ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ - ΚΠΡ

Τρίτη ισοπαλία -έχοντας και ισάριθμες νίκες στο αήττητο ξεκίνημα έξι αγωνιστικών- έφερε η Μπλάκμπερν, «λευκή» στην έδρα της Πρέστον και διατηρείται στις θέσεις πλέι οφ. Θα έπρεπε να τα καταφέρει καλύτερα πάντως, έχοντας παίκτη περισσότερο για ένα ημίχρονο. Κακό θέαμα σχεδόν σε όλο το πρώτο 45λεπτο, στο 40' είχε δοκάρι σε προσπάθεια του Ντόλαν και δύο λεπτά αργότερα απέκτησε αριθμητικό αβαντάζ. Ο Τζον Γιούστας έκανε πιο επιθετικό το σχήμα στην επανάληψη, όμως οι αλλαγές δεν απέδωσαν και αδυνατούσε να αναπτυχθεί ορθολογικά, με τον Ιάπωνα σταρ Οχάσι να μένει στα τέσσερα γκολ -καθώς ήταν πολύ καλά κλεισμένος- και την Μπλάκμπερν «άσφαιρη» για πρώτη φορά στα οκτώ φετινά επίσημα. Μάλιστα από τη στιγμή που αποκαταστάθηκαν οι αριθμητικές ισορροπίες (στο 89' με την αποβολή του Μπεκ) λίγο έλειψε να δεχτεί γκολ σε δύο περιπτώσεις όπου την έσωσε ο γκολκίπερ Πίαρς.

Ποινή τριών αγωνιστικών θα εκτίσει ο βασικός αριστερός μπακ Μπεκ που αποβλήθηκε, ξανά αμφίβολοι ο μπακ Μπρίτεν και ο μέσος Σίγκουρτσον. Συνεχίζουν εκτός οι Γουόρτον (στόπερ), Λέοναρντ (μεσοεπιθετικός) και Γκίλσεναν (επιτελικός), θέση στο αρχικό σχήμα διεκδικούν οι νεοφερμένοι Κάντγουελ (δεξιός χαφ) και Κόζιερ-Ντούμπερι (αριστερός χαφ).

Η ΚΠΡ υποδέχθηκε σε λονδρέζικο ντέρμπι τη Μίλγουολ και περιορίστηκε στο 1-1, τέταρτη ισοπαλία σε έξι αγωνιστικές (έχοντας και από μία νίκη και ήττα), παραμένοντας στα μέσα της κατάταξης. Λίγο έλειψε να μείνει πίσω στο σκορ με σπάνιο γκολ (δοκάρι) στα πρώτα λεπτά, αλλά το 0-1 ήρθε λίγο μετά, με πολύ ωραίο σουτ. Εξίσου όμορφο και το 1-1 έξι λεπτά αργότερα, με τον Ελβετό Φρέι να διασχίζει το μισό γήπεδο και να εκτελεί εξαιρετικά στην απέναντι γωνία. Ανώτερα αλλά σχετικά ακίνδυνα στην επανάληψη τα «λιοντάρια» ενώ η «προσεκτική» Μίλγουολ έχασε μία μεγάλη ευκαιρία στις καθυστερήσεις. Είχε προηγηθεί ο αποκλεισμός στο Λιγκ Καπ, εντός έδρας από την Κρίσταλ Πάλας (2-1). Ανικανοποίητος εμφανίστηκε ο Ισπανός τεχνικός Μάρτι Σιφουέντες: «Ξέραμε ότι αντιμετωπίζουμε έναν αντίπαλο με συγκεκριμένο τρόπο παιχνιδιού. Είχαμε πει να παίξουμε πιο γρήγορα ανεβάζοντας το ρυθμό, όμως δεν το καταφέραμε».

Αναμένεται διαθέσιμος ο αμυντικός Κλαρκ-Σόλτερ που έλειψε στα δύο τελευταία, ενώ χάνει ένα ακόμα ο βασικός μέσος Κόλμπακ, ίσως συμπεριληφθεί για πρώτη φορά φέτος ο Μαροκινός εξτρέμ Τσέιρ που γενικότερα λογίζεται ως βασικός. Δεν προλαβαίνει ο στόπερ Μόρισον, γνωστή η απουσία του μπακ Φοξ (χωρίς συμμετοχή φέτος).