ΙΡΛΑΝΔΙΑ - ΕΛΛΑΔΑ

Η εποχή Χέιμιρ Χάλγκριμσον ξεκίνησε με το αριστερό για την Ιρλανδία, μετά την εντός έδρας ήττα με 2-0 από την Αγγλία το Σάββατο. Το γεγονός ότι σκόρερς ήταν οι Ράις (11') και Γκρίλις (26') κάνει ακόμα πιο βαριά την ήττα για τους Ιρλανδούς, μιας και οι δυο παίκτες έχουν ιρλανδική καταγωγή και έχουν παίξει στο παρελθόν στα τμήματα υποδομής της Ιρλανδίας. Έγιναν δεκτοί με αποδοκιμασίες από το κοινό, ενώ υπήρχαν και τα ανάλογα πανό εναντίον τους, σε αντίθεση με τον Γκρίλις πάντως ο Ράις δεν πανηγύρισε το γκολ που πέτυχε. Η Αγγλία κυριάρχησε στο ματς και αν δεν ήταν ο Κέλεχερ κάτω από τα δοκάρια θα πετύχαινε κι άλλα γκολ. «Εγώ είμαι απλά βοηθός, ένα είναι το αφεντικό κι είναι ξεκάθαρο» τα λόγια του Ο' Σι στη Συνέντευξη Τύπου ενόψει του αγώνα με την Ελλάδα, δήλωσε ότι ο  Χάλγκριμσον απουσίασε γιατί ήθελε να έχει όσο περισσότερο χρόνο μπορεί με τους παίκτες του. «Χρειάζεται να δείξουμε άμεσα τεράστια βελτίωση» δήλωσε ο Ο' Σι τονίζοντας ότι στο ματς της Ελλάδας το σκορ αδικεί τους Φινλανδούς.

Ο αρχηγός της εθνικής, Κόουλμαν, είναι η μεγάλη απώλεια, ο δεξιός μπακ της Έβερτον χτύπησε στο ματς με την Αγγλία και δεν είναι διαθέσιμος, κλήθηκε στη θέση του ο Εμποσέλε της Γουότφορντ. Ο επιθετικός Φέργκιουσον μπήκε ως αλλαγή, παίζοντας για πρώτη φορά μετά τον Μάρτιο, δεν είναι ακόμα απόλυτα έτοιμος και αναμένεται να έρθει πάλι από τον πάγκο, ο Χάλγκριμσον ποντάρει πολλά στο ταλέντο του. Παραμένουν τραυματίες ο γκολκίπερ Μπαζούνου και μέσος Κάλεν.

Η νέα εποχή Γιοβάνοβιτς στην Εθνική άρχισε με τον καλύτερο τρόπο. Η Ελλάδα επικράτησε, στο Φάληρο, με 3-0 της Φινλανδίας, δίχως, μάλιστα, να φορτσάρει ιδιαίτερα. Μετά από λάθος του γκολκίπερ Χράντετσκι, ο Ιωαννίδης άνοιξε το σκορ με κοντινό πλασέ (23'). Με αυτογκόλ του Κάλμαν (37') προ του Κουλιεράκη, μετά από συνεργασία των Ιωαννίδη και Τσιμίκα, προέκυψε το 2-0. O MVP του αγώνα, στράικερ του Παναθηναϊκού, διαμόρφωσε το αποτέλεσμα στο 76' (κεφαλιά, μετά από εκτέλεση κόρνερ του Μπακασέτα). Ο Ιωαννίδης είχε και δοκάρι στο 45'+1', με την Ελλάδα να έχει ακόμα σημαντικές ευκαιρίες στο 52' με τον Πέλκα και στο 90' με τον Βαγιαννίδη. Πιέστηκε σε ορισμένες ευκαιρίες των Φινλανδών, όπως του Άντμαν (12'), ωστόσο η πλήρης εκμετάλλευση των αμυντικών λαθών του αντιπάλου την οδήγησε σε μία άνετη επικράτηση. Με τον κόσμο να βρίσκεται πλάι στην Εθνική, σε αυτό το νέο ξεκίνημα. Στις 10/10 αντιμετωπίζει την Αγγλία εκτός και στις 13/10 την Ιρλανδία εντός, για το Nations League, στην επόμενη διακοπή.

Ο κόουτς Γιοβάνοβιτς δεν μπορεί να υπολογίζει στις υπηρεσίες του Μασούρα (ΜΕ), ο οποίος δεν αγωνίστηκε, λόγω τραυματισμού, ούτε με τη Φινλανδία. Απουσιάζει, για τον ίδιο λόγο, ο Ρέτσος (Α). Αλεξανδρόπουλος (Μ) και Ντόη (Α), οι οποίοι δεν χώρεσαν στην 22άδα, θεωρητικά κρίνονται διαθέσιμοι προς επιλογή. Από αυτούς που δεν κλήθηκαν στη 2άδα αγώνων σημαντικότερος είναι ο Κουρμπέλης (Μ). Ερίζει για βασικός ο Κωνσταντέλιας (ΜΕ). Ντεμπούτο με τους Φινλανδούς έκανε ο ανερχόμενος Ζαφείρης (Μ).