ΑΚΤΗ ΕΛΕΦΑΝΤΟΣΤΟΥ - ΖΑΜΠΙΑ

Ξεκινάει για την Ακτή Ελεφαντοστού η υπεράσπιση των κεκτημένων. Το «θαύμα» έτσι όπως εξελίχθηκε το τουρνουά που διοργάνωσε τον Ιανουάριο έχει αλλάξει τα πάντα και η ψυχολογία όλων βρίσκεται στα ύψη. Δεν αναμένεται να αντιμετωπίσει ιδιαίτερα προβλήματα για να πάρει την πρώτη θέση του ομίλου, αφού μόνο η Ζάμπια μπορεί να την «ενοχλήσει». Σιέρα Λεόνε και Τσαντ είναι πολύ αδύναμες για να την κοντράρουν και τον Ιούνιο στα προκριματικά του Μουντιάλ έβαλε τις βάσεις για την απευθείας πρόκριση. Παρότι «κόλλησε» στο 0-0 με την Κένυα στον τελευταίο επίσημο αγώνα που έδωσε, αλλά παραμένει στην πρώτη θέση του ομίλου και αήττητη (3-1-0). Υπήρξαν ορισμένες εκπλήξεις στους 25 παίκτες που κάλεσε ο εκλέκτορας Εμέρς Φάε. Έμεινε εκτός αποστολής για τακτικούς λόγους ο πολύτιμος μέσος Σεκό Φοφανά που δεν έχει επίσημα παιχνίδια στα πόδια του.

Δεν έχει πατήσει η Ζάμπια πάνω στην εξαιρετική πορεία που έκανε στην προηγούμενη διοργάνωση των προκριματικών βάζοντας από κάτω τη σημερινή της αντίπαλο. Στα τελικά του Κόπα Άφρικα δεν μπόρεσε να πανηγυρίσει ούτε μία νίκη και τουλάχιστον ο δρόμος για να πάρει τη δεύτερη θέση του ομίλου σε αυτή τη διοργάνωση είναι ανοιχτός. Στα προκριματικά του Μουντιάλ δεν θα μπορούσαν να είχαν πάει χειρότερα τα πράγματα. Συμπλήρωσε τις τρεις διαδοχικές ήττες με τη διαφορά από τη δεύτερη προνομιούχο θέση να βρίσκεται στο -3 με αγώνα περισσότερο και ρεαλιστικά πολύ δύσκολα θα καλυφθεί. Στο τελευταίο επίσημο παιχνίδι που έδωσε έχασε στην έδρα της 1-0 από την Τανζανία. Συνολικά ο Αβράαμ Γκραντ πήρε μαζί του 23 παίκτες. Δεν κλήθηκε ξανά ο πολύτιμος επιθετικός Σακαλά λόγω κακών σχέσεων που έχει τον έμπειρο τεχνικό.