ΙΣΡΑΗΛ (ΟΛ.) - ΙΑΠΩΝΙΑ (ΟΛ.)

Πολύ δύσκολα πλέον τα πράγματα για το Ισραήλ, μετά την ήττα με δύο γκολ διαφορά από την Παραγουάη (4-2). Για να προκριθεί θέλει μόνο νίκη απέναντι στην αδιάφορη μεν, ισχυρή δε, Ιαπωνία, αλλά και ισοπαλία στο άλλο ματς. Αν εκεί κερδίσει το Μάλι, η πρόκριση θα κριθεί στη διαφορά τερμάτων. Μαντάρα τα έκαναν οι παίκτες του Λουζόν στις καθυστερήσεις απέναντι στους Παραγουανούς, μέσα σε ελάχιστα λεπτά «γκρέμισαν» ό,τι έχτισαν στα 90’ της κανονικής διάρκειας. Το Ισραήλ βρέθηκε να κυνηγάει στο 25’. Ισοφάρισε στο 53΄με τον Γκάντελμαν, του ακυρώθηκε γκολ ως οφσάιντ στο 60’, ενώ τελικά στο 69’ δέχθηκε δεύτερο γκολ για το νέο προβάδισμα των Παραγουανών. Ο ικανότατος Γκλουκχ στο 80’ θα χάσει πέναλτι, ωστόσο στο ριμπάουντ σημείωσε το 2-2. Πανικός στην ισραηλινή άμυνα και σωρεία λαθών, στο 90’+3’ δέχθηκε τρίτο τέρμα, ενώ στο 90’+6’ έγινε το ίσως, καταδικαστικό, για αυτό, 4-2. «Βολές» του τοπικού Τύπου για την προετοιμασία της Ολυμπιακής ομάδας. Αμφίβολος ο στοπερ Λέμκιν.

Σταθεροί και «ωραίοι» οι Ιάπωνες, μετά το εντυπωσιακό 5-0 επί της Παραγουάης, ζευγάρωσαν τις νίκες τους, αφού κέρδισαν και το δυναμικό Μάλι με 1-0. Ήδη στην επόμενη φάση οι Ασιάτες, σχεδόν απίθανο να χαθεί και η πρωτιά, αφού είναι οι μοναδικοί με θετικό πρόσημο (+6) στη διαφορά τερμάτων. Οι πρωταθλητές Ασίας U23 στο Κατάρ την περασμένη άνοιξη, συνέχισαν το εξαιρετικό σερί. Κόντρα στο Μάλι βέβαια δεν είχαν τον έλεγχο της αναμέτρησης, αφού ο αντίπαλος ήταν περισσότερο απειλητικός, ενώ χρειάστηκε να χάσει και πέναλτι στο 90’+6’ ώστε να διατηρήσουν απαραβίαστη την εστία τους. Στο πρώτο μέρος ο κίπερ Κοκούμπο διατήρησε το «μηδέν» με τις επεμβάσεις του. Πίεση δέχθηκε η Ιαπωνία στο β’ μέρος, ωστόσο κόντρα στη ροή κατάφερε να προηγηθεί με τον Γιαμαμότο στο 82’. Η πρόκριση «σφραγίστηκε» χάρη στο χαμένο πέναλτι των Αφρικανών στις καθυστερήσεις. Έχασε το προηγούμενο και είναι ξανά εκτός ο εξτρέμ Χιρακάβα.