ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ - ΓΟΥΛΒΣ

Την Τρίτη χρειάστηκε τη διαδικασία των πέναλτι για να ξεπεράσει το εμπόδιο της Μπλάκμπερν στο Κύπελλο. Το ματς έληξε 1-1 στην κανονική διάρκεια, με τον γκολκίπερ Ντουμπράβκα -που επέστρεψε στα δοκάρια- να πιάνει δύο χτυπήματα και να είναι καταλυτικός στην υπόθεση πρόκρισης. Ο τεχνικός Έντι Χάου έκανε ορισμένες αλλαγές στο αρχικό σχήμα, ξεκίνησε βασικός μετά από τρεις μήνες ο μεσοεπιθετικός Γουίλοκ, ενώ προτιμήθηκαν στο κέντρο της άμυνας οι Μπερν και Λάσελς. Ακίνδυνη στο πρώτο μέρος η Νιούκαστλ, απειλήθηκε και τη γλίτωσε τρεις φορές. Βελτιώθηκε μετά την ανάπαυλα και βρήκε δίχτυα στο 71' με πλασέ του Γκόρντον μετά από έξοχη κίνηση του Αλμιρόν, για να ισοφαριστεί στο 79' αφού η μπάλα χτύπησε πρώτα στο δοκάρι. Στα προημιτελικά θα αντιμετωπίσει την κάτοχο Μάντσεστερ Σίτι. Προηγήθηκε ο διασυρμός με 4-1 στην έδρα της Άρσεναλ για το πρωτάθλημα, που την κρατάει στο -7 από τις ευρωπαϊκές θέσεις, υπολογίζοντας πως θα ανοίξει η 6η. Με Τσέλσι εκτός την επόμενη αγωνιστική. 

Ο βασικός κεντρικός αμυντικός Μπότμαν προφυλάχθηκε στο τελευταίο ματς, ιατρικά είναι έτοιμος και στα... κέφια του Έντι Χάου αν θα πάρει χρόνο συμμετοχής. Στο απουσιολόγιο παραμένουν σταθερά οι βασικοί Πόουπ (Τ), Ζοέλιντον (Μ), Τονάλι (Μ) και Γουίλσον (Ε), όπως και ο εφεδρικός Τάργκετ (Α). Με την επάνοδο του Ίσακ έχει δυναμώσει στην επίθεση, κομβική η παρουσία και των Αλμιρόν, Γκόρντον στη γραμμή κρούσης. 

Συνεχίζει την ανάβαση. Την Τετάρτη σημείωσε δεύτερη στη σειρά εντός έδρας νίκη με το ίδιο σκορ. Αυτή τη φορά κέρδισε 1-0 την Μπράιτον και πέρασε στα προημιτελικά του Κυπέλλου, εκεί όπου η τύχη της... χαμογέλασε, καθώς κληρώθηκε με την Κόβεντρι εντός και ανοίγει διάπλατα η πιθανότητα για διάκριση στη διοργάνωση. Ευτύχησε να πάρει τα ηνία στην πρώτη κατεβασιά στα αντίπαλα καρέ, όταν στο 2' μετά από έξοχη κίνηση του Μπελεγκάρντ η μπάλα έφτασε στον Λεμινά και ο τελευταίος δεν αστόχησε. Στη συνέχεια έκανε διαχείριση, περιορίζοντας τα αβίαστα λάθη και μπορεί να κινδύνευσε, κυρίως από «στημένα», αλλά κράτησε το προβάδισμα έως το φινάλε. Αυτή ήταν η 4η νίκη στα 5 πιο πρόσφατα ματς για το σύνολο του Γκάρι Ο' Νιλ, ο οποίος κάνει εξαιρετική διαχείριση παρά το μειωμένο βάθος στο ρόστερ. Στο τελευταίο ματς της Πρέμιερ νίκησε δύσκολα την ουραγό Σέφιλντ Γιουνάιτεντ και σκαρφάλωσε στην 9η θέση, κάνοντας όνειρα για έξοδο στην Ευρώπη. 

Ζητούμενο είναι η κόπωση για τον Άγγλο προπονητή, καθώς η ομάδα του «τρέχει» άκρως απαιτητικό πρόγραμμα. Στο μεταξύ προέκυψε πρόβλημα με τον βασικότατο επιθετικό Χουάνγκ, ο οποίος «χτύπησε» μεσοβδόμαδα και δεν υπολογίζεται για το σημερινό παιχνίδι. Τραυματίας είναι και ο πρώτος σκόρερ -  επιθετικός Ματέους Κούνια, που θα λείψει για τέταρτο συνεχόμενο παιχνίδι.