ΛΟΥΤΟΝ - ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Η επίσκεψή της στο «Άνφιλντ» δεν συνδυάστηκε με αποτέλεσμα. Δεχόμενη τέσσερα γκολ στο δεύτερο ημίχρονο, ηττήθηκε 4-1 στην έδρα της Λίβερπουλ για το πρωτάθλημα. Το συγκεκριμένο ματς μετατέθηκε νωρίτερα, στις 21/2, λόγω του τελικού του Λιγκ Καπ. Η Λούτον έβαλε σε... μπελάδες τους «ρεντς» στο πρώτο ημίχρονο, πήρε προβάδισμα στο 12' με κοντινή κεφαλιά του Ογκμπένε μετά από ασταθή απόκρουση του Κέλεχερ. Ωστόσο, μετά την ανάπαυλα δεν μπόρεσε να σταματήσει τις επιθέσεις κατά κύματα της Λίβερπουλ, δέχτηκε τρία απανωτά γκολ μέσα σε διάστημα 15 λεπτών (56'-71') και το τέταρτο στο 90'. Υπέστη 3η στη σειρά ήττα στην Πρέμιερ και διατηρείται στη ζώνη υποβιβασμού, στο -4 από τις θέσεις σωτηρίας. Στο Κύπελλο, με γκολ στο 96', είχε ξεπεράσει (2-1) το εμπόδιο της Έβερτον στο «Γκούντισον Παρκ». Τελευταία φορά που πέρασε στα ημιτελικά της διοργάνωσης ήταν το 1994. Ακολουθεί δεύτερο σερί εντός, το ερχόμενο Σάββατο φιλοξενεί την Άστον Βίλα. 

Ο βασικός αριστερός μπακ Ντόουτι αποκόμισε ενοχλήσεις από το τελευταίο ματς, αλλά δεν ήταν κάτι σοβαρό και είναι διαθέσιμος. Ντεμπούτο αναμένεται να πραγματοποιήσει ο Ιάπωνας διεθνής αμυντικός Χασιόκα. Δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ο χρήσιμος δεξιός οπισθοφύλακας Καμπορέ, «χτύπησε» και τέθηκε εκτός ο δυναμικός χαφ Λοκόνγκα. Δεν προλαβαίνει ούτε ο πρώτος σκόρερ – επιθετικός Αντεμπάγιο, ενώ σταθερά εκτός βρίσκονται τέσσερις παίκτες. 

Δίχως να εντυπωσιάζει, βρίσκει τον τρόπο να φτάνει στις επιτυχίες. Πέτυχε δεύτερη συνεχόμενη νίκη με το ίδιο σκορ, μετά το εξ αναβολής με την Μπρέντφορντ επικράτησε 1-0 εκτός της Μπόρνμουθ και παραμένει σε απόσταση... αναπνοής (-1) από την κορυφή. Πάντως, η εικόνα της στο δεύτερο ημίχρονο πρέπει να την προβληματίσει. Στο πρώτο μέρος είχε τον έλεγχο, έκανε πολλές φάσεις και πήρε προβάδισμα στο 24' με σουτ του Φόντεν σε κενή εστία μετά από ασταθή απόκρουση του Νέτο σε προσπάθεια του Χάαλαντ. Στη συνέχεια είχε φάσεις για να... καθαρίσει, δεν τα κατάφερε και «δεινοπάθησε» μετά την ανάπαυλα. Στην κόπωση τα... έριξε ο τεχνικός Γκουαρδιόλα, με τη Σίτι να δίνει συνεχόμενα ματς σε όλα τα μέτωπα. Το αποψινό είναι το τρίτο μέσα σε διάστημα μιας εβδομάδας, ενώ ακολουθεί (3/3) το ντέρμπι με τη Γιουνάιτεντ στο «Έτιχαντ». Είναι η κάτοχος του Κυπέλλου, ενώ στον προηγούμενο γύρο ξεπέρασε δύσκολα (1-0) το εμπόδιο της Τότεναμ. 

«Το αποψινό είναι ένα δύσκολο τεστ μέσα σε μία άκρως απαιτητική περίοδο», τόνισε ο Καταλανός προπονητής, ο οποίος είχε ευχάριστα νέα όσον αφορά στο μέτωπο των τραυματιών. Συγκεκριμένα, οι Γκρίλις (μεσοεπιθετικός) και Γκβάρντιολ (κεντρικός αμυντικός), που έχασαν τα τελευταία παιχνίδια, ανέβασαν στροφές στις προπονήσεις και ίσως πάρουν χρόνο στο σημερινό παιχνίδι.