ΦΟΥΛΑΜ - ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ

Όνειρο ήταν και πάει... Μεσοβδόμαδα, παρότι έδωσε σκληρή μάχη με τη Λίβερπουλ στο Λιγκ Καπ, δεν κατάφερε να προκριθεί στον μεγάλο τελικό του «Γουέμπλεϊ». Πάντως έφυγε με το κεφάλι ψηλά, κρατώντας το 1-1 απέναντι στο σύνολο του Κλοπ μετά την ήττα με 2-1 στο «Άνφιλντ». Δυσκολεύτηκε στο κράτημα της μπάλας στο πρώτο ημίχρονο, είχαν αποστάσεις οι γραμμές της, με αποτέλεσμα να δεχτεί γκολ (11') και να κινδυνεύσει με δεύτερο. Ωστόσο, μετά το 45λεπτο βελτιώθηκε, πήρε μέτρα στο γήπεδο, σε αυτό βοήθησαν οι αλλαγές του Μάρκο Σίλβα και βρήκε αντίδραση στο 77' με τελείωμα στην κίνηση του Ντιόπ μετά από έξοχη προσπάθεια του Γουίλσον, αλλά δεν ολοκλήρωσε την ανατροπή. Στο Κύπελλο οι Λονδρέζοι είχαν αποκλείσει (1-0) τη Ρόδεραμ στον 3ο γύρο. «Θα τα δώσουμε όλα για πρόκριση», δήλωσε ο Πορτογάλος κόουτς ενόψει του αποψινού αγώνα. Ακολουθεί (30/1) 3ο διαδοχικό εντός, αυτή τη φορά απέναντι στην Έβερτον για το πρωτάθλημα. 

Δεν προέκυψαν νέα αγωνιστικά προβλήματα για τη Φούλαμ. Νιγηρία και Σενεγάλη πέρασαν στα νοκ άουτ του Κόπα Άφρικα, οπότε οι χρήσιμοι Μπάσεϊ (κεντρικός αμυντικός), Τουρέ (μεσοαμυντικός) και Ιγιόμπι (μεσοεπιθετικός) παραμένουν μη διαθέσιμοι και σε διεθνή καθήκοντα.. Σταθερά τραυματίας ο δυναμικός Τραορέ (ΜΕ). 

Σαφώς με περισσότερες ανάσες η Νιούκαστλ, η οποία έχει να αγωνιστεί από τις 13/1, όταν ηττήθηκε 3-2 εντός από τη Μάντσεστερ Σίτι για την Πρέμιερ. Στο συγκεκριμένο παιχνίδι δεν φοβήθηκε τον αντίπαλο, βγήκε στην επίθεση, χωρίς όμως να υπολογίζει το κόστος, ενώ είχε μεγάλα κενά μεταξύ άμυνας και μεσαίας γραμμής. Στο πρώτο ημίχρονο ήταν καλύτερη και βρήκε τον τρόπο να γυρίσει το σκορ μέσα σε διάστημα δύο λεπτών με τους Ίσακ (35') και Γκόρντον (37') να εκτελούν τον Ορτέγκα, αφού πρώτα βρέθηκε πίσω στο 26'. Ωστόσο, στο δεύτερο μέρος δεν άντεξε τις επιθέσεις κατά κύματα των «πολιτών», ισοφαρίστηκε στο 74' και δέχτηκε το 3ο τέρμα στο 91'. Αυτή ήταν η 4η διαδοχική ήττα στο πρωτάθλημα για τις «καρακάξες», απομακρύνεται η Ευρώπη. Οφείλουν να κυνηγήσουν τη διάκριση στο Κύπελλο, εκεί όπου απέκλεισαν με εμφατικό τρόπο (3-0) τη «μισητή» αντίπαλο Σάντερλαντ. Ο σύλλογος του Βορρά έχει προτάσεις για τους Τρίπιερ (Α), Αλμιρόν (ΜΕ) και Γουίλσον (Ε). Ακολουθεί (30/1) ζόρικη έξοδος στο «Βίλα Παρκ». 

Ο βασικός μέσος Ζοέλιντον πέρασε την πόρτα του χειρουργείου και θα μείνει εκτός για μεγάλο διάστημα. Επέστρεψε σε φουλ ρυθμό προπονήσεων ο μεσοεπιθετικός Μέρφι κι ενδέχεται να πάρει χρόνο συμμετοχής. Αντιθέτως, παραμένουν μη διαθέσιμοι οκτώ ποδοσφαιριστές, μεταξύ τους πολύτιμα στελέχη, όπως ο γκολκίπερ Πόουπ.