ΕΞΕΤΕΡ - ΓΟΥΙΓΚΑΝ

Στο Λιγκ Καπ πάλεψε αλλά αποκλείστηκε με 3-2 από τη Μίντλεσμπρο εντός έδρας. Δυσκολεύτηκε αισθητά στη δημιουργία φάσεων, εμφανίστηκε άκρως αποτελεσματική στις ευκαιρίες, αντιμετώπισε σοβαρά αμυντικά προβλήματα. Μπήκε δυνατά στο γήπεδο, προηγήθηκε στο 13’, στην επανέναρξη δεν κράτησε καθόλου την μπάλα στα πόδια της (11% κατοχή) και υπέστη μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα την ανατροπή (49’, 59’). Κόντρα στη ροή απάντησε στο 66’, πιέστηκε αφόρητα στο φινάλε και δέχθηκε τρίτο γκολ στο 82’ από την… άσπρη βούλα. «Κρατάω την προσπάθεια των παιδιών, παίξαμε κόντρα σε έναν εξαιρετικό αντίπαλο» δήλωσε ο τεχνικός Γκάρι Κάλντγουελ. Φρέσκια απώλεια ο κομβικός φουλ-μπακ Μίτσελ. Έγινε αναγκαστική αλλαγή και δίνεται αμφίβολος ο εφεδρικός στόπερ Φιτζγουότερ. Θα περάσουν τεστ ετοιμότητας ο δυναμικός μέσος Κόουλ και ο χρήσιμος φορ Αίτσινσον. Συνεχίζουν εκτός μάχης ο νεαρός μέσος Μπίλινγκτον, ο σημαντικός πλάγιος επιθετικός Νίσκανεν και ο καλός εξτρέμ Ρανκίνε.

Σε εξ αναβολής αναμέτρηση έχασε πιο εύκολα από το τελικό 3-2 από την Τσάρλτον εντός έδρας. Τραγικό ξεκίνημα, είχε τεράστια ανασταλτικά προβλήματα, δεχόταν τη μία φάση πίσω από την άλλη και στην ανάπαυλα βρισκόταν με τρία τέρματα στην… πλάτη (21’, 31’, 43’). Στην επανάληψη έβγαλε αντίδραση, εκμεταλλεύτηκε τη χαλαρότητα των φιλοξενούμενων, πετυχαίνοντας δύο γκολ στο φινάλε (84’, 90’). «Έχουμε τεράστια ιστορία στη συγκεκριμένη διοργάνωση, πρέπει να περάσουμε στην επόμενη φάση» δήλωσε στη συνέντευξη τύπου ο προπονητής Σον Μαλόνει. Χάνει δεύτερο ο χρήσιμος μπακ Σεσενιόν. Παραμένουν στα πιτς ο κομβικός χαφ Ματ Σμιθ και ο αρχισκόρερ Γουάικ. Αμφίβολος ξανά ο δυναμικός στόπερ Κερ.