ΙΡΛΑΝΔΙΑ - ΕΛΛΑΔΑ

Παρότι προηγήθηκε υπέστη εντός έδρας ήττα με 2-1 από την Ολλανδία και είναι απειροελάχιστες οι ελπίδες πρόκρισης, ρεαλιστικά είναι αδύνατο να μπει στη δυάδα. Προηγήθηκε στο 4' με πέναλτι που δόθηκε σε χέρι του Φαν Ντάικ και μετέτρεψε σε γκολ ο Ίντα. Τα «παιδιά με τα πράσινα» κυριάρχησαν στο πρώτο τέταρτο και έκαναν φάσεις, υπέκυψαν τελικά στην ποιότητα και την εμπειρία των Ολλανδών. Με πέναλτι και το γκολ των «Οράνιε», ο Χάκπο το εκτέλεσε εύστοχα στο 19’. O Βέγκχορστ έδωσε στο 56’ το προβάδισμα στους Ολλανδούς, το διατήρησαν μέχρι τέλους έχοντας τον έλεγχο της αναμέτρησης. Ήταν η δεύτερη σερί ήττα για την Ιρλανδία, και οι δυο μπορούν να θεωρηθούν εντός προγράμματος αφού η προηγούμενη ήταν απέναντι στη Γαλλία, το κλίμα όμως έγινε ακόμα πιο βαρύ για τον προπονητή Στίβεν Κένι, δήλωσε πάντως ότι υπάρχουν μαθηματικές ελπίδες πρόκρισης. Για πολλούς μένει μέχρι να… φύγει, το σίγουρο είναι ότι θα βρίσκεται στον πάγκο μέχρι να τελειώσουν τα προκριματικά αλλά και στο φιλικό με τη Νέα Ζηλανδία.

Ο Κόνολι (Ε) της Χαλ αποσύρθηκε από την αποστολή λόγω τραυματισμού, ο Κένι κάλεσε στη θέση του τον Σμόντικς της Μπλάκμπερν (πρώτος σκόρερ της Τσάμπιονσιπ) τη Δευτέρα, όμως αποσύρθηκε και αυτός για προσωπικούς λόγους. Tραυματίες οι Κέλεχερ (Τ), Ίγκαν (Α), Κόουλμαν (Α), Κιν (Ε), Στίβενς (Α) και Ομπαφέμι (Α). Αποθεραπεύθηκε ο Φέργκιουσον (Ε).

Μετά το 3-0 στο Αϊντχόφεν από την Ολλανδία (7/9), όπου ήταν κάκιστη και δέχτηκε 3 γκολ σε 22 αγωνιστικά λεπτά (από το 17’ έως το 39’), αντέδρασε αυτονόητα κόντρα στο Γιβραλτάρ (10/9) στην προηγούμενη διακοπή. Επικράτησε στη Νέα Φιλαδέλφεια με 5-0 και βρίσκεται 3η στον όμιλο, ισόβαθμη με την Ολλανδία αλλά με ματς λιγότερο. Πέλκας (9’, ασίστ Φούντας), Μαυροπάνος (23’ από ασίστ Πέλκα, 83’ από ασίστ Μπακασέτα), Μασούρας (70’, 90’+1’ από ασίστ Γιακουμάκη) σημείωσαν τα γκολ. Έτσι η Ελλάδα έμεινε σε τροχιά διεκδίκησης της πρόκρισης. Eίχε ακυρωθέν γκολ του Φούντα (37’, οφσάιντ στο build up της φάσης) και δοκάρι με τον Πέλκα (51’, από εκτέλεση κόρνερ). Χατζηδιάκος, Μπακασέτας, Γιαννούλης και Ρότα έχασαν καλές στιγμές στο 1ο ημίχρονο. Όπως γίνεται αντιληπτό, θα μπορούσε το σκορ να είναι διψήφιο υπέρ της Εθνικής, βάσει ευκαιριών. Δεν έχει κανένα περιθώριο για βαθμολογική απώλεια. Ακολουθεί, στις 16/10, ο εντός έδρας «τελικός» κόντρα στην Ολλανδία.

Θεωρήθηκαν τιμωρημένοι, δίχως να είναι, με το Γιβραλτάρ οι Κουρμπέλης (Μ), Σιώπης (Μ), Τσιμίκας (Α), Μάνταλος (Α). Δεν αγωνίστηκαν, εδώ επιστρέφουν. Είχε κληθεί να καλύψει το κενό ο Αλεξανδρόπουλος (Μ), που βρίσκεται ξανά στις επιλογές. Μπάλντοκ (Α), Χατζηδιάκος (Α) είναι τραυματίες. Εκτός οι Αθανασιάδης (Τ), Παπανικολάου (Μ), Λημνιός (ΜΕ). Γούτας (Α), Διούδης (Τ), Σάλιακας (Α), Γαλανόπουλος (Μ), Κωνσταντέλιας (ΜΕ) γύρισαν, μετά από καιρό, στην προεπιλογή του Πογέτ, όχι όμως ο Δουβίκας (Ε).