ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ U19 - ΙΤΑΛΙΑ U19

Υγιεινό περίπατο στον ημιτελικό απέναντι στη Νορβηγία, τη φιλοδώρησε με 5 τέρματα (5-0) και πανηγύρισε την έκτη της συμμετοχή στον τελικό, με το τουρνουά στη σημερινή του μορφή από το 2002 κι έκτοτε. Μάλιστα στη μοναδική της επιτυχία -το 2018- επιβλήθηκε στον τελικό επί της Ιταλίας με 4-3 στην παράταση. Οι Πορτογάλοι ήταν οι πλέον σταθεροί στη διοργάνωση. Έφτασαν μέχρι εδώ μόνο με νίκες, ενώ τα 14 γκολ ενεργητικό τους καθιστούν ως την πιο παραγωγική ομάδα του τουρνουά. Δέχθηκαν 2 γκολ, αμφότερα δίχως σημασία. Στον ημιτελικό κόντρα στους Νορβηγούς έδειξαν με το «καλημέρα» τις διαθέσεις τους, καθώς με τη συμπλήρωση μισής ώρας παιχνιδιού ήταν μπροστά με 3-0. Ο Γκουστάβο Σα στο 4’ άνοιξε το σκορ, ο αρχηγός της, ο Ούγκο Φέλιξ το 2-0 από την άσπρη βούλα (17’), ο Ρ. Ριμπέιρο σφράγισε την πρόκριση απ’ το πρώτο ημίχρονο. Έριξε ρυθμό στη συνέχεια, ενώ δημιουργούσε φάσεις όποτε ήθελε. Στο 66’ ο Ρ. Ριμπέιρο με το δεύτερό του τέρμα το 4-0, ο Μπόργκες έγραψε το 5-0 στο 69’.

Μολονότι ο εξαιρετικός μέσος, Σα, καθώς και ο εφεδρικός πλάγιος αμυντικός Νούνο Φέλιξ συμπλήρωσαν κάρτες, αγωνίζονται κανονικά. Δίχως προβλήματα τραυματισμών ο Μιλέιρα, προλαβαίνει ο αριστερός μπακ Μάρκες που έγινε αναγκαστική αλλαγή στο τελευταίο. Μια ενδεκάδα που δύσκολα θα αλλάξει σε σχέση με τον ημιτελικό. Και πως άλλωστε ο 44χρονος τεχνικός να πειράξει την τριάδα «φωτιά» στην επίθεση με τον Μπόργκες της Μάντσεστερ Σίτι, τον Ρ. Ριμπέιρο της Σπόρτινγκ, καθώς και τον Ούγκο Φέλιξ της Μπενφίκα. 

Με βάση την αξιολόγηση των στοιχηματικών εταιρειών, αλλά και της έως τώρα εικόνας της στη διοργάνωση, πραγματοποίησε τη «μίνι» έκπληξη, αποκλείοντας με 3-2 το -μέχρι πρότινος- φαβορί για την κατάκτηση, την Ισπανία. Βέβαια, μόνο «μίνι» μπορεί να χαρακτηριστεί, καθώς οι Ιταλοί σε αυτές τις ηλικιακές κατηγορίες τα τελευταία χρόνια διαπρέπουν, έχοντας αλλάξει το DNA τους, παίζοντας πιο επιθετικό ποδόσφαιρο. Λίγο καιρό νωρίτερα, μάλιστα, έφτασαν και στον τελικό του Π.Κ. Κ20 στην Αργεντινή, ενώ στο EURO U21 «πλήρωσαν» με αποκλεισμό στον όμιλο μια απίστευτη τριπλή «καραμπόλα». Τέσσερα μάλιστα μέλη της ομάδας του τελικού πρωταγωνιστούν εκ νέου. Κόντρα στην Ισπανία, η Ιταλία ήταν ανώτερη, πιο ενεργητική και ορεξάτη απ’ το πρώτο μέρος, στο οποίο δεν υπήρξε σκορ. Στο 52’ το 1-0 με τον Βιγκνάτο, άμεση η απάντηση των Ισπανών (58’). Ατομική ενέργεια του Πισίλι για το νέο προβάδισμα των Ιταλών (66’), στο 74 το 2-2. Τον θρίαμβο υπέγραψε ο Λιπάνι στο 85’, ο οποίο είχε περάσει ως αλλαγή στο 69’.  

Με γεμάτη τη «φαρέτρα» του ο Μπολίνι, ο τεχνικός των «Αζουρίνι» έχει στη διάθεσή του και τον Εντουρ (Μ), ο οποίος εξέτισε την ποινή του στον ημιτελικό. Διεκδικεί εδώ θέση βασικού. Πιθανές οι διαφοροποιήσεις στην ενδεκάδα. Ερωτηματικό και το πώς ο 57χρονος τεχνικός θα χρησιμοποιήσει τον Λούκα Λιπάνι. Ο μέσος της Τζένοα ήρθε απ’ τον πάγκο και σημείωσε το «χρυσό» γκολ της πρόκρισης. Ήταν μάλιστα και ο μοναδικός που «πόνεσε» την Πορτογαλία στη βαριά ήττα με 5-1 στον όμιλο.