ΑΚΤΗ ΕΛΕΦΑΝΤΟΣΤΟΥ - ΚΟΜΟΡΕΣ

Ουσιαστικά πραγματοποιεί την προετοιμασία της, για τη διοργάνωση που διοργανώνει η ίδια τον επόμενο Γενάρη. Ως «οικοδέσποινα», η Ακτή Ελεφαντοστού έχει πάρει αυτόματα το εισιτήριο για την τελική φάση, με τα ματς των προκριματικών να αποτελούν μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για τον Ζαν Λουίς Γκασέ να δοκιμάσει πρόσωπα και σχήματα, απέναντι σε αντιπάλους που αγωνίζονται με κίνητρο. Στα δύο ματς που έδωσε μέχρι στιγμής αποκόμισε μια νίκη απέναντι στη Ζάμπια (3-1) την πρώτη αγωνιστική, ενώ στο τελευταίο ματς για τον όμιλο έμεινε στο 0-0 απέναντι στο Λεσότο, παρά τις πολλές ευκαιρίες που δημιούργησε. Από 23 ποδοσφαιριστές αποτελείται η αποστολή του 69χρονου Γάλλου τεχνικού για τις δύο αναμετρήσεις που ακολουθούν με τις Κομόρες. Μέσα ο θριαμβευτής της ζωής (κέρδισε τη μάχη με τον Καρκίνο), ο Χάλερ της Ντόρτμουντ. Ευχάριστη έκπληξη η κλήση του Τζόναθαν Μπάμπα της Λιλ. Βίλφριντ Ζαχά, Μάξουελ Κορνέ και Νίκολας Πέπε (Νις) μερικά από τα «βαριά» χαρτιά που έμειναν εκτός.

Πέρα από την εξωτικότατα που χαρακτηρίζουν τα νησιά αυτά, δεν ξεχωρίζουν για την ποδοσφαιρική τους ποιότητα, ενώ βρίσκονται σε πολύ χαμηλή θέση στο ranking της FIFA. Τα βήματα ωστόσο τα τελευταία χρόνια γοργά, με αποκορύφωμα τη συμμετοχή στα τελικά της διοργάνωσης το 2021 στο Καμερούν. Στόχος το repeat, ωστόσο σε όμιλο που συμμετέχει η Ακτή Ελεφαντοστού το πράγμα δυσκολεύει. Στις δύο πρώτες αγωνιστικές πήραν μία νίκη, αυτή απέναντι στο -εξίσου- αδύναμο Λεσότο με 2-0. Προηγουμένως έβαλαν δύσκολα στη Ζάμπια, όπου ηττήθηκαν με 2-1. Ο γνωστός μας από το πέρασμα του στην Ελλάδα, Μπεν, το 1-0 στο 13’, αναπάντεχα ήρθε η ισοφάριση στο 45+2’. Τελικά οι γηπεδούχοι έφεραν τούμπα το ματς στο φινάλε (88’). Το προηγούμενο διάστημα, ο ηγετικός επιθετικός του ΑΠΟΕΛ, Ελ Φαρντού Μπεν, ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμό. Παρότι κλήθηκε στην αποστολή, δεν θεωρείται βέβαιη η συμμετοχή του. Απών ο επιθετικός Αλί Μαντί.