ΚΟΝΓΚΟ - ΝΟΤΙΟ ΣΟΥΔΑΝ

Δίχως επιτυχία στέφθηκε η παρουσία του στο πρόσφατο Πρωτάθλημα Εθνών Αφρικής τον Γενάρη, που διεξήχθη στην Αλγερία. Σε όμιλο με Νίγηρα και Καμερούν τερμάτισε τρίτο, αφού ηττήθηκε στην πρεμιέρα με 1-0 από το Καμερούν, ενώ αναδείχθηκε ισόπαλο δίχως σκορ με τον Νίγηρα. Όσον αφορά τα προκριματικά του Κυπέλλου Εθνών, μετά τις δύο πρώτες αγωνιστικές συνεχίζει στη δεύτερη θέση με 3 β. Την προηγούμενη αγωνιστική επιβλήθηκε της Γκάμπια με 1-0, μετά από τέρμα που σημείωσε ο Μακουμπού στο 74’ της αναμέτρησης. Βαριά η ήττα στην πρεμιέρα από το Μάλι (0-4), εκεί δέχθηκε για πρώτη φορά 4 γκολ, μετά από τον Σεπτέμβριο του 2017. Με 26 παίκτες η αποστολή για αυτή την κρίσιμη δυάδα αγώνων, με τον Βέλγο Πολ Πουτ να παίρνει μαζί του ό,τι καλύτερο διαθέτει. Δύο δικοί μας στο ρόστερ, ο Μαζικού (ΑΜ) του Άρη, και ο Μπιφουμά του ΟΦΗ, ο οποίος μάλιστα είναι και ο topscorer της ομάδας. Δεν ακολούθησε την ομάδα ο έμπειρος αμυντικός της Λαβάλ, Μάρβιν Μπαουντρί.

Αυτό, κι ακόμα τρία Έθνη μετράνε δύο ήττες στις δύο πρώτες αγωνιστικές στην εκκίνηση των προκριματικών του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής. Στην πρεμιέρα ηττήθηκε εκτός έδρας από την Γκάμπια με 1-0. Την προηγούμενη αγωνιστική (09/06/22) υποδέχθηκε σε ουδέτερο γήπεδο της Ουγκάντα το Μάλι, από το οποίο ηττήθηκε με 3-1. Εκεί, κατάφερε να πάει στην ανάπαυλα του ημιχρόνου έχοντας το προβάδισμα, μετά το αυτογκόλ του Κουγιάτε. Στην επανάληψη δέχθηκε την ισοφάριση στο 59’ από τον Μοχάμεντ Καμαρά της Μονακό. Μολονότι το Μάλι έμεινε με 10 στο 78’, κατάφερε να του βάλει ακόμα δυο γκολ, αμφότερα στις καθυστερήσεις του παιχνιδιού (90+3’, 90+5’). Η προετοιμασία για το προσεχές παιχνίδι ξεκίνησε με τους γηγενείς στις 11 Μαρτίου. Νεανικό το ρόστερ, με τον μεγαλύτερο ποδοσφαιριστή να είναι 28 ετών. Αυτό μαρτυρά την έλλειψη εμπειρίας για το σύνολο του 54χρονου Καναδού τεχνικού, Στέφανο Κάζιν, όπου από την αρχική προεπιλογή των 39, κάλεσε τους 26.