ΣΑΟΥΔΙΚΗ ΑΡΑΒΙΑ - ΒΕΝΕΖΟΥΕΛΑ

Η εκκίνηση της στο Μουντιάλ ήταν ονειρική, κάνοντας την μεγαλύτερη έκπληξη της διοργάνωσης με τη νίκη (2-1) σε βάρος της μετέπειτα Παγκόσμιας πρωταθλήτριας Αργεντινής. Η συνέχεια όμως δεν ήταν ανάλογη. Υπήρξε ανταγωνιστική τόσο με την Πολωνία όσο και με το Μεξικό, αλλά γνώρισε την ήττα με 2-0 και 2-1 αντίστοιχα για να τερματίσει τελικά τελευταία στον όμιλο. Έκτοτε έχει δώσει άλλα τρία επίσημα ματς για το Κύπελλο Εθνών του Κόλπου, όπου αποκλείστηκε από την φάση των ομίλων με απολογισμό μία νίκη και δύο ήττες (1-0-2). Κέρδισε με 0-2 την Υεμένη, αλλά στα δύο επόμενα ηττήθηκε από Ιράκ (0-2) και Ομάν (1-2). Συγκριτικά με την αποστολή που ήταν στο Κατάρ λείπει ο μέσος Αλ Φαράζ, ενώ τραυματίες είναι ο μέσος Αλ Μαλκί και ο αμυντικός Αλ Σχαχράνι.

Έχει να δώσει επίσημο αγώνα σχεδόν ένα χρόνο. Για την ακρίβεια από τις 30 Μαρτίου του 2022 όταν ολοκλήρωσε (με ήττα από την Κολομβία) τις υποχρεώσεις της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Εκεί τερμάτισε στην τελευταία θέση του ομίλου με 14 ήττες σε 18 αγώνες (3-1-14 ρεκόρ). Από τότε έδωσε άλλα έξι φιλικά. Στο ένα εξ’ αυτών, σε Ισπανικό έδαφος, κέρδισε με 0-1 την προσεχή αντίπαλό της, Σαουδική Αραβία. Θετικός ο απολογισμός της (4-1-1), ηττήθηκε μόνο από την Ισλανδία. Πριν δύο εβδομάδες λύθηκε η συνεργασία με τον 73χρονο Αργεντινό Πέκερμαν. Αντικαταστάτης ο συμπατριώτης του και μέχρι πρότινος βοηθός του, Φερνάντο Μπατίστα, που έχει «φτωχή» προϋπηρεσία μόνο στις Εθνικές κάτω των 18 και 19 της Αρμενίας και των Under 23 και Under 20 της Αργεντινής. Η αποστολή για τα δύο φιλικά με Σαουδική Αραβία και Ουζμπεκιστάν απαρτίζεται από 29 ποδοσφαιριστές. Αρκετοί οι απόντες. Μη διαθέσιμοι οι Φαρίνιεζ (Τ), Φεραρέσι (Α), Σοτέλντο (Μ), Χερέρα (Μ), Οτέρο (Μ) και Ματσίς (Ε).