ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΚΑΟΥΝΑΣ - ΜΠΑΣΚΟΝΙΑ

Σε… ελεύθερη πτώση βρίσκεται η Ζαλγκίρις Κάουνας που μετράει πέντε διαδοχικές ήττες σε EuroLeague και LKL. Κι αν το να χάσει τρία ματς στην απαιτητική EuroLeague δεν είναι και τόσο ασυνήθιστο, οι δύο κολλητές ήττες στο πρωτάθλημα Λιθουανίας δείχνουν το μέγεθος της κρίσης. Στη διπλή αγωνιστική της περασμένης εβδομάδας, πάλεψε αλλά έχασε από την Εφές με 80-70 (Μπραζντέικις 25 π.) και ηττήθηκε με κάτω τα χέρια από την Παρτιζάν στο Κάουνας με 74-88 (Μπραζντέικις 17 π.). Όσον αφορά το πρωτάθλημα, έχασε από τη νεοσύστατη Γουλβς με 80-75, παρά τους 16 πόντους του Λεκαβίτσιους. Είναι ξεκάθαρο ότι ο τραυματισμός του Αϊζάια Τέιλορ, που αποκτήθηκε για να αντικαταστήσει τον επίσης τραυματισμένο Κίναν Έβανς, έχει δημιουργήσει μεγάλο πρόβλημα στην περιφέρεια, με τους Λεκαβίτσιους και Ντίμσα να μην δείχνουν ικανοί να καλύψουν το κενό. Βρίσκει τα πατήματά του σιγά σιγά ο Ντορβίντας Γκερντάιτις, που μπορεί να δώσει κάποιες έξτρα λύσεις στην περιφέρεια. Εκτός παραμένει και ο Τάιλερ Καβάνο.

Η Μπασκόνια προσπαθεί να ξεπεράσει το κακό διάστημα που βρέθηκε στο ξεκίνημα του 2023 και εν μέρει το έχει καταφέρει με τέσσερις νίκες στα πέντε τελευταία παιχνίδια. Στη διπλή αγωνιστική της περασμένης εβδομάδας, έχασε από τη Μιλάνο στην Ιταλία με 89-83 (Τόμσον 19 π.) και νίκησε τον Παναθηναϊκό πιο εύκολα από όσο δείχνει το 95-90 (Χάουαρντ 24 π.). Στην ACB επιβλήθηκε της Σαραγόσα με 91-79, με τον Χάουαρντ να έχει 30 πόντους με 5/10 τρίποντα και τον Χέιντεγκερ να κάνει το καλύτερο παιχνίδι του με 13 πόντους και 4 ασίστ.  Οι Βάσκοι έχουν να κερδίσουν μακριά από τη Fernando Buesa Arena από τα μέσα Δεκεμβρίου και έκτοτε μετράνε τέσσερις σερί ήττες. «Είναι σημαντικό παιχνίδι για εμάς, καθώς με νίκη μένουμε στην πρώτη εξάδα, ωστόσο δεν κρίνει κάτι άμεσα», σχολίασε ο Χοάν Πεναρόγια, που προέτρεψε τους παίκτες του να μην παρασυρθούν από την κακή φόρμα της Ζαλγκίρις, καθώς ειδικά στο Κάουνας είναι πολύ ισχυρή.