ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ - ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΚΑΟΥΝΑΣ

Κάθε αγωνιστική και πιο μακριά από τα πλέι οφ βρίσκεται ο Παναθηναϊκός, καθώς με την ήττα από τη Βίρτους στην Μπολόνια (74-64) την περασμένη εβδομάδα, έμεινε 4 νίκες πίσω από την οχτάδα, οπότε οι ελπίδες για κάτι καλό στη φετινή EuroLeague έχουν μειωθεί δραματικά. Στην Ιταλία προηγήθηκε με 55-57 στις αρχές της τέταρτης περιόδου, αλλά δέχθηκε ένα σερί 14-0 και μοιραία γνώρισε την 7η ήττα στους 8 τελευταίους αγώνες στη διοργάνωση. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Γουόλτερς με 15 πόντους, ενώ ο Μπέικον πραγματοποίησε τη χειρότερη εμφάνιση με 8 πόντους και 2/11 σουτ. Την Κυριακή κινδύνεψε με ήττα στο Λαύριο, αλλά επικράτησε με 84-86, με πρώτο σκόρερ τον Λι (22 π.). Οι Γουότερς και Γκουντάιτις ακολούθησαν μέρος του προγράμματος την Τετάρτη και η συμμετοχή τους θα κριθεί την τελευταία στιγμή, ενώ λίγες πιθανότητες συγκεντρώνει η επιστροφή του Μποχωρίδη. Εκτός παραμένει ο Μαντζούκας. Κινήθηκε για την απόκτηση του Ναπίερ, που καταλήγει στη Μιλάνο, οπότε στρέφει αλλού το ενδιαφέρον του.

Σε εξαιρετική κατάσταση βρίσκεται η Ζαλγκίρις Κάουνας, που μετράει οχτώ διαδοχικές νίκες σε όλες τις  διοργανώσεις και τέσσερις σερί επιτυχίες στην EuroLeague. Έτσι, από το… πουθενά, οι Λιθουανοί όχι μόνο έχουν μπει στο κόλπο για τα πλέι οφ, αλλά βρίσκονται μία νίκη μακριά από την κορυφή και όπως είναι λογικό γίνονται όνειρα για final four, το οποίο θα φιλοξενήσει στο Κάουνας. Την περασμένη εβδομάδα νίκησε τον Ερυθρό Αστέρα με 71-66, κλείνοντας το παιχνίδι με ένα επί μέρους σκορ 10-2 και με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Ουλανόβας που είχε 13 πόντους και 6 ασίστ. Θετική παρουσία από τον νεοφερμένο Πολονάρα και τον Σμιτς, οι οποίοι είχαν από 10 πόντους. Στη νίκη της Κυριακή επί των Γουλβς (91-72) για το πρωτάθλημα Λιθουανίας, τραυματίστηκε ο Αϊζάια Τέιλορ, ο οποίος θα μείνει εκτός για τις επόμενες 2-3 εβδομάδες. Έτσι, το κενό στον «άσο» θα καλυφθεί εκ των έσω, με τους Ντίμσα και Λεκαβίτσιους να παίρνουν πιο ενεργό ρόλο. Παραμένουν φυσικά εκτός οι Έβανς (χάνει την χρονιά) και Καβάνο.