ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ - ΛΙΝΤΣ

Εξαιρετικά αποτελεσματική υπήρξε και μετά τη διακοπή, αφού απέκλεισε την Μπόρνμουθ από το EFL Cup και πήρε σπουδαία νίκη 3-0 στο Λέστερ την Boxing Day (26/12). Γουντ (3' πέναλτι), Αλμιρόν (7', ασίστ Μπρούνο Γκιμαράες) και Ζοέλιντον (32', ασίστ Τρίπιερ) διαμόρφωσαν το αποτέλεσμα από το 1ο ημίχρονο, σε μία από τις πιο άνετες νίκες της Νιούκαστλ φέτος. Το πέναλτι στο 0-1 κέρδισε ο Ζοέλιντον, πολύ καλός ήταν και ο Γουντ πέραν της εύστοχης εκτέλεσης (είχε καλή ευκαιρία για γκολ στο 42'). Κορυφαίος όλων, όμως, ξανά ήταν ο παικταράς Αλμιρόν (πέτυχε θαυμάσιο γκολ, περνώντας όλη την άμυνα της Λέστερ). Η ομάδα του κόουτς Χάου απειλήθηκε σε 1-2 περιπτώσεις από τους γηπεδούχους, αλλά δεν τέθηκε σε αμφιβολία η κυριαρχία της στο ματς. Οι Μάντισον (ΜΕ) και Τίλεμανς (Μ) της προηγούμενης αντιπάλου της βρίσκονται στο μεταγραφικό στόχαστρο για τον Ιανουάριο. Στις 3/1 αντιμετωπίζει, στο Λονδίνο, την Άρσεναλ.

Έχασαν το προηγούμενο ματς οι Γουίλσον (Ε) και Σέλβεϊ (Μ, είναι σίγουρα εκτός σύμφωνα με τον Χάου). Ο Άγγλος στράικερ προπονείται κανονικά τις τελευταίες ημέρες και έχει πιθανότητες να μπει στην αποστολή. Παραμένει έξω ο Ίσακ (Ε), μαζί με τους μακρόχρονα απόντες. Ο Άντερσον (Μ) ξεπέρασε το πρόβλημα τραυματισμού και μπήκε αλλαγή στο Λέστερ. Ομοίως ο Ρίτσι (ΜΑ), που προσπαθεί να μπει στο rotation.

Δύσκολη η αποστολή της, στην επιστροφή από τη διακοπή, με αντίπαλο τη Μάντσεστερ Σίτι (28/12). Το εις βάρος της 3-1, στο «Έλαντ Ρόουντ», κρίνεται απολύτως φυσιολογικό. Δέχτηκε το 1ο γκολ στο φινάλε του 1ου ημιχρόνου (45'+1' Ρόδρι). Ο Χάαλαντ (γεννημένος στο Λιντς, όταν έπαιζε ο πατέρας του στο αγγλικό κλαμπ) σκόραρε τα άλλα 2 γκολ των Πρωταθλητών (51', 64'). Η άμυνά της δοκιμάστηκε από τον δραστήριο Γκρίλις (2 ασίστ, 2 χαμένες ευκαιρίες σε κενή εστία). Η Λιντς απείλησε, ουσιαστικά, προς το φινάλε του αγώνα, με τον Γκέλχαρντ που είχε 2 σημαντικές στιγμές να μειώσει στο 79' και στο 90'+1'. Πραγματοποίησε 1-2 καλές επεμβάσεις ο γκολκίπερ Μελιέ, αλλά δέχτηκε μαζί με τα 3 γκολ και τεράστια πίεση από τους φιλοξενούμενους. Σύμφωνα με τον Τύπο ετοιμάζεται να κάνει πρόταση 14 εκατ. λιρών στην αυστριακή Σάλτσμπουργκ για τον αμυντικό Βέμπερ. Απέχει από τον υποβιβασμό 2β. (15 αγώνες), στις 4/1 υποδέχεται τη Γουέστ Χαμ.

Υπήρχαν 8 αμφίβολοι παίκτες στη λίστα αγωνιστικών προβλημάτων του κόουτς Μαρς, πριν από το παιχνίδι με τη Μάντσεστερ Σίτι. Ωστόσο άπαντες ήταν έτοιμοι και μπήκαν στην αποστολή, πλην του Μπάμφορντ (Ε) ο οποίος, τελικά, θα αρχίσει προπονήσεις από τη νέα χρονιά. Παραμένει έξω ο Σινιστέρα (ΜΕ), γυρίζει από τιμωρία ο ποιοτικός Άνταμς (Μ, αποτελεί μεταγραφικό στόχο ομάδων EPL).