ΤΣΕΡΕΖΟ ΟΣΑΚΑ - ΟΥΡΑΒΑ

Χρειάστηκε να κάνει επική ανατροπή η Τσερέζο Οσάκα για να πάρει την πρόκριση στα ημιτελικά της διοργάνωσης. Στη ρεβάνς της ισοπαλίας 1-1 με την Καβασάκι βρέθηκε με δύο τέρματα στην πλάτη στις αρχές της επανάληψης, αλλά δεν τα παράτησε. Στο 90’ μείωσε με την κεφαλιά του Κάτο και σε «νεκρό» χρόνο ο Γιαμάντα με πανομοιότυπο τρόπο έδωσε το εισιτήριο. Το τρόπαιο αποτελεί και μία μεγάλη ευκαιρία να επιστρέψει στους τίτλους. Το Σάββατο «αυτοκτόνησε» απέναντι στην ουραγό Γιούμπιλο. Απώλεσε προβάδισμα δύο τερμάτων και παρά τις προσπάθειες που έκανε δεν άλλαξε κάτι μένοντας στο 2-2. Έμεινε στο -3 από την 3η θέση και θα δώσει μάχη μέχρι τέλους για την έξοδο στο Τσάμπιονς Λιγκ. «Χάρη στην σκληρή δουλειά των παικτών φτάσαμε μέχρι εδώ. Θέλω να παλέψουμε μέχρι τέλους» δήλωσε ο προπονητής Ακίο Κογκίκου. Με την εθνική Αυστραλίας λείπει ο βασικός φορ Τάγκαρτ. Παραμένουν εκτός ο βασικός μέσος Χαρακάβα, ο βασικός αμυντικός Μαρουχάσι και ο δυναμικός μέσος Κίντα. Ερωτηματικό ο γκολκίπερ Κιμ Τζιν.

Δεν έκανε τη διαφορά με την απόδοση της η Ουράβα στους δύο προημιτελικούς με τη Ναγκόγια, όμως αξιοποίησε την έδρα της (0-0 εκτός, 3-0 εντός). Στον επαναληπτικό πάτησε πάνω στο καλό ξεκίνημα που έκανε και προηγήθηκε στο 31’ με το σουτ του Ίτο. Δέκα λεπτά αργότερα ο ίδιος παίκτης με πανομοιότυπο τρόπο έβαλε τις βάσεις και στην επανάληψη έβγαλε με επιτυχία την πίεση των φιλοξενούμενων. Το σκορ έκλεισε στο 86’ ο Εσάκα και η διοργάνωση αποτελεί τον τελευταίο φετινό εντός συνόρων στόχο που της έχει απομείνει. Στο πρωτάθλημα συμπλήρωσε τα δύο συνεχόμενα ματς χωρίς νίκη μένοντας στο 0-0 το Σάββατο με την αδύναμη Σόναν. «Δεν είναι εύκολο να παίζεις ποδόσφαιρο. Φυσικά οι οπαδοί έχουν απαιτήσεις και είναι λογικό να υπάρχουν για αυτόν τον σύλλογο. Θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε σκληρά» σχολίασε ο τεχνικός Ρικάρντο Ροντρίγκεθ. Με την εθνική ομάδα λείπει ο ηγετικός μπακ Σακάι. Τραυματίες ο πολύτιμος Ολλανδός εξτρέμ Λίνσεν, ο χρήσιμος μέσος Χιράνο και ο δυναμικός στόπερ Ινουκάι.