ΑΘΛΕΤΙΚ ΜΠΙΛΜΠΑΟ - ΜΑΓΙΟΡΚΑ

Μέτρια η περσινή σεζόν, από την 23η αγωνιστική ανέβηκε στην 8η θέση και τερμάτισε σε αυτή μένοντας εκτός Ευρώπης. Στο Κύπελλο, αποκλείστηκε στα ημιτελικά από τη Βαλένθια, χώρισαν οι δρόμοι της με τον κόουτς Μαρθελίνο. Μεγάλη επιστροφή του Ερνέστο Βαλβέρδε, που ξέρει όσο λίγοι το κλαμπ, στο οποίο θα κάνει την 3η του θητεία (2003-05, 2013-17 οι προηγούμενες). Βέβαια δεν του δόθηκαν ιδιαίτερα εφόδια, αφού έγινε μόλις μία μεταγραφή, αυτή του επιθετικού Γκουρουθέτα, από την Αμορεμπιέτα! Περιορίστηκε στο να διατηρήσει το υπάρχον ρόστερ και να προωθήσει παίκτες από τις Ακαδημίες, όπως συνηθίζει, αν και ακούστηκε πως ψάχνεται για την επιστροφή του Ερέρα (Μ, Παρί). Μόλις μία ήττα υπέστη στα φιλικά, από τη Νιούκαστλ (2-1, 30/7), στα υπόλοιπα κέρδισε Μπόχουμ (4-1, 21/7), Μιρανδές (3-0, 31/7), Σοσιεδάδ (1-0, 5/8) κι έφερε 1-1 με Μάιντζ (23/7), Αλαβές (6/8).

Αρκετοί παίκτες ταλαιπωρήθηκαν από τραυματισμούς την τελευταία εβδομάδα. Τους ξεπέρασαν οι Ουνάι Σιμόν (τερματοφύλακας), Ραούλ Γκαρθία (επιθετικός), όχι ο κεντρικός αμυντικός Ινίγο Μαρτίνεθ, ο αριστερός μπακ Μπαλενθιάγκα και ο αναπληρωματικός τερματοφύλακας Αγκιρεθάμπαλα, που έμειναν εκτός αποστολής.

Κινδύνεψε αρκετά, οι νίκες στις δύο τελευταίες αγωνιστικές ήταν καθοριστικές για να εξασφαλίσει την παραμονή. Η επιτυχία χρεώθηκε, σε μεγάλο βαθμό, στον πολύπειρο προπονητή Χαβιέρ Αγκίρε, ο οποίος ανέλαβε τον Μάρτιο και φέτος έχει τη δυνατότητα να «χτίσει» την ομάδα από την προετοιμασία. Η διοίκηση τα... έσκασε για τη ρήτρα των Μουρίτσι (επιθετικός, 7 εκ. ευρώ) και Μαφέο (δεξιός μπακ, 3 εκ. ευρώ), που μονιμοποιήθηκαν, ενώ άλλα δύο κόστισε η μεταγραφή του τερματοφύλακα Ραΐκοβιτς, από τη Ρεμς. Λογικά θα πάρει θέση βασικού καθώς αποχώρησαν οι Σέρχιο Ρίκο και Μανόλο Ρέινα, ενώ σημαντική απώλεια θεωρείται κι αυτή του μέσου Κούμπο (σκόραρε χτες με τη Σοσιεδάδ). Ολοκλήρωσε αήττητη την προετοιμασία (3-2-0). Επικράτησε των Βιέτσιστα Κρακοβίας (3-0, 16/7), Τζένοα (1-0, 22/7), Σπόρτινγκ Χιχόν (1-0, 27/7) κι έφερε ισοπαλίες με Κατάρ (0-0, 19/7), Νάπολι (1-1, 31/7).

Σύμφωνα με τον Μεξικανό τεχνικό, ο τερματοφύλακας Γκρέιφ, ο μέσος Γκαλαρέτα και ο εξτρέμ Εντιαγέ θα κάνουν ακόμα δύο μήνες μέχρι να ξεπεράσουν τους τραυματισμούς τους. Εκτός και ο επιθετικός Άνχελ Ροντρίγκεθ, με ενοχλήσεις στο γόνατο. Ξεπέρασε το δικό του πρόβλημα ο στόπερ Ρούσο, δεν υπολογίζονται από τον Αγκίρε οι Αλεγκρία (Ε) και Εμπουλά (Ε). Αμφίβολος ο νεαρός Γιαμπρές (Μ).