ΣΚΩΤΙΑ - ΑΡΜΕΝΙΑ

Πολύ πικρή εξέλιξη ο αποκλεισμός από το Μουντιάλ, μετά την εντός έδρας ήττα με 3-1 από την Ουκρανία. Πλήρωσε το πολύ κακό πρώτο ημίχρονο, στο 49' έχασε με 2-0, θα μπορούσε να είχε δεχτεί τα διπλάσια γκολ. Αναπτέρωσε τις ελπίδες της μειώνοντας με τον ΜακΓκρέγκορ στο 79', για να έρθει η χαριστική βολή στις καθυστερήσεις. Το αποτέλεσμα αυτό έθεσε τέλος σε αήττητο σερί 8 αναμετρήσεων, επιχείρηση... ανασύνταξη από τον προπονητή Κλαρκ. Βατός ο όμιλος, θα έχει την ευκαιρία από το Σεπτέμβρη και μετά να πάρει τη ρεβάνς από τους Ουκρανούς, για τον αποκλεισμό. Μετά την Αρμενία, το προσεχές Σάββατο αντιμετωπίζει εκτός έδρας την Ιρλανδία. Δεν υπολογίζονται λόγω τραυματισμών οι Τίρνι (αριστερός μπακ, Άρσεναλ), Τζακ (μέσος, Ρέιντζερς), νέα απουσία ο επιθετικός Ντάικς (ΚΠΡ), που χτύπησε κι έγινε αναγκαστική αλλαγή στο ημίχρονο του αγώνα με την Ουκρανία. Έχασε προπονήσεις και δίνεται αμφίβολος ο χαφ Φέργκιουσον (Αμπερντίν), γυρίζει ο δεξιός μπακ Πάτερσον (Έβερτον).

Έδωσε χώρο στους Ιρλανδούς, παρουσίασε πολύ καλή ανασταλτική λειτουργία και παρότι ήταν συνολικά χειρότερη επικράτησε 1-0. Η αντίπαλος την είχε... μονότερμα, ιδιαίτερα στο πρώτο ημίχρονο, η Αρμενία ανέβηκε αισθητά στο δεύτερο μέρος κι ευτύχησε να προηγηθεί σε μία από τις λίγες φορές που απείλησε, με μακρινό σουτ του Σπερτσιάν (74'), ενώ στο 50' της ακυρώθηκε -ορθά- γκολ, ως οφσάιντ. Ιδανική εκκίνηση, λοιπόν, για το συγκρότημα του Χοακίν Καπαρός στον όμιλο, θυμίζουμε πως στο προηγούμενο Nations League, είχε προβιβαστεί από τη Γ' κατηγορία. Ο Ισπανός τεχνικός προσπάθησε να «προσγειώσει» τους παίκτες του, λέγοντας πως βασικός στόχος της ομάδας είναι η παραμονή. Αποκόμισε τραυματισμό στο ματς με την Ιρλανδία ο στόπερ Χοβανισιάν (Πιούνικ) και πιθανότατα θα λείψει. Τη θέση του στην ενδεκάδα θα πάρει ο Μιρκιτσιάν. Έχει αποσυρθεί ο μέσος Μικιταριάν (Ρόμα), εκτός και οι Γκαζαριάν (Μ, Πιούνικ), Καραπετιάν (Ε, Αλασκέρτ), Ζελαραγιάν (Ε, Κολόμπους).