ΛΕΙΨΙΑ - ΡΕΙΝΤΖΕΡΣ

Επιβλητικό πέρασμα για τη Λειψία από το Μπέργκαμο και το τελικό 2-0 της χαρίζει τον δεύτερο ευρωπαϊκό ημιτελικό, στην τελευταία τριετία. Ο Εν’ Κουνκού άνοιξε το σκορ στο 18’, πιέστηκε στη συνέχεια, αλλά κράτησε γερά. Ο Γάλλος σκόραρε από την «άσπρη βούλα» το 2-0 στο 87’. Πρώτη φορά που φτάνει σε ημιτελικό στο Γιουρόπα Λιγκ. Την προηγούμενη φορά ήταν στο Τσάμπιονς Λιγκ με την Παρί (0-3 το 2020). Το θετικό σερί, πάντως, μέσα στο 2022 έλαβε τέλος στο πρωτάθλημα με το 1-2 από την Ουνιόν. Η πρωτευουσιάνα πήρε τη ρεβάνς της, μιας και προ ημερών η Λειψία την απέκλεισε στο Κύπελλο και προκρίθηκε στον τελικό. Τυχερή η Λειψία που δεν βρέθηκε να χάνει από το πρώτο μέρος. Με τύχη έκανε το 1-0 ο Πόουλσεν (46’). Δοκάρι ο Μουκιέλε στο 74’. Οι αλλαγές στο τέλος αιφνιδίασαν τους «ταύρους», με την Ουνιόν να πετυχαίνει δύο γκολ (86’, 89’). Έπεσε ξανά στην 4η θέση. «Χάρισε» τον τίτλο του φαβορί στους Ρέιντζερς ο κόουτς Ντομένικο Τεντέσκο. Στην έδρα της δεν είναι τόσο πειστική, εντός και εκτός Ευρώπης.

Οι τιμωρημένοι «πληγώνουν» τη Λειψία σ’ αυτό το πρώτο παιχνίδι. Οι βασικοί στόπερ Όρμπαν και Σιμακάν είναι εκτός, το ίδιο και ο βασικός αμυντικός μέσος Καμπλ. Νοκ-άουτ είναι επίσης ο βασικός μέσος Χαϊνταρά (ΑΜ). Λογικά προλαβαίνει το παιχνίδι ο Κλόστερμαν, για να πάρει θέση στην άμυνα, ενώ μπαίνει στα μετόπισθεν και ο Γκβάρντιολ.

Απέκλεισε στην παράταση την Μπράγκα επικρατώντας 3-1 κι είναι στα ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης για πρώτη φορά μετά το 2008 (είχε φτάσει στον τελικό του κυπέλλου UEFA, όπου είχε ηττηθεί από τη Ζενίτ). Τρείς μέρες μετά πήρε ένα ακόμα ματς στην παράταση, με 2-1 επί της Σέλτικ (παρότι ήταν πίσω στο σκορ μέχρι το 78’) και προκρίθηκε στον τελικό του κυπέλλου Σκωτίας. Συνεχίζοντας να δείχνει τεράστια ψυχικά αποθέματα το Σάββατο επιβλήθηκε 3-1 εκτός έδρας της Μάδεργουελ, παρότι βρέθηκε να παίζει με 10 παίκτες από το 28’, μετά την αποβολή του Μπάλογκαν. Η νίκη αυτή την κρατά στο -6 από τη Σέλτικ, το μεσημέρι της Κυριακής παίζει στο «Σελτικ Παρκ». Αυτό που προέχει όμως είναι ο ημιτελικός με τη Λειψία. Ο Φαν Μπρόνκχορστ αποκάλυψε ότι ο Σάκαλα θα είναι στην αποστολή: «θα ταξιδέψει, έχουμε μεγάλο αεροπλάνο», τα λόγια του Ολλανδού τεχνικού, τονίζοντας -με δόση χιούμορ- ότι θα είναι πολλοί οι παίκτες και το προσωπικό που θα πάνε στη Γερμανία.

Ο Σακάλα αναμένεται να είναι στην κορυφή της επίθεσης, αφού ο Κολομβιανός φορ Μορέλος έχει χάσει το υπόλοιπο της σεζόν και ο Ρουφ είναι ακόμα τραυματίας. Παραμένει εκτός μάχης ο μέσος Ράμσεϊ. Το υπόλοιπο της σεζόν έχουν επίσης χάσει ο αμυντικός Χελάντερ και -καιρό τώρα- ο μεσοεπιθετικός Χάτζι. Σταθερά λείπει ο μέσος Όφομπορ, που αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα υγείας. Το καλό είναι ότι δεν υπάρχουν καινούρια προβλήματα, όπως τόνισε ο Φαν Μπρόνκχορστ.