ΑΡΣΕΝΑΛ - ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Δεν έγινε, λόγω κρουσμάτων ιού στους Γουόντερερς, το εντός με τη Γουλβς (28/12). Οπότε, πιο πρόσφατη αγωνιστική υποχρέωση της ομάδας του κόουτς Αρτέτα (πρώην βοηθός του Γκουαρδιόλα στη Σίτι, έκλεισε 2 χρόνια στον πάγκο τα Χριστούγεννα) ήταν το 5-0 στο Νόρφολκ επί της Νόριτς. Η Άρσεναλ είχε μεγάλους πρωταγωνιστές τούς Όντεγκααρντ (2 ασίστ), Σάκα με 2 γκολ (6', 67') και Λακαζέτ με 1 γκολ (84' πέναλτι) και 1 ασίστ. Βρήκε δίχτυα για 4ο διαδοχικό παιχνίδι ο Σμιθ Ρόου (90'+1') μπαίνοντας ως αλλαγή, επίσης σκόραρε ο πολύ καλός Τίερνεϊ (44'). Ευτύχησε να ανοίξει το σκορ στην πρώτη τελική της, δέχτηκε ελάχιστη πίεση από τους αδύναμους γηπεδούχους. Στο 2ο ημίχρονο, ειδικά, θα μπορούσε να έχει βρει και άλλα γκολ. Μετρούν 5 σερί νίκες εντός για την PL οι Λονδρέζοι, οι οποίοι στα 4 τελευταία παιχνίδια Πρωταθλήματος ως γηπεδούχοι δεν έχουν δεχθεί καν γκολ. Θυμίζοντας τις καλές εποχές Βενγκέρ. Στις 6/1 υποδέχονται τη Λίβερπουλ, στον 1ο ημιτελικό του EFL Cup.

Ο Αρτέτα είναι θετικός στον ιό, ο βοηθός του Άλμπερτ Στούιφενμπεργκ θα είναι στον πάγκο. Έφυγε για το Κόπα Άφρικα ο Oμπαμεγιάνγκ (ΜΕ, δεν υπολογιζόταν), πιθανός ο δανεισμός του Μέιτλαντ-Νάιλς (Μ) στη Ρόμα (ο προπονητής του δήλωσε ότι υπολογίζεται για την Πρωτοχρονιά). Ξεπέρασαν τον ιό οι Λοκόνγκα (Μ) και Μάρι (Α), υπάρχουν ακόμα ενεργά κρούσματα με σημαντικότερη απώλεια τον Τομιγιάσου (Α).

Έχει εδραιωθεί στην 1η θέση της PL, ενδεικτικά βρίσκεται στους +8β. από τη 2η Τσέλσι και στους +15β. από την 4η Άρσεναλ (1 ματς λιγότερο) την οποία αντιμετωπίζει την Πρωτοχρονιά. Προέρχεται από μία ακόμα νίκη, αυτή τη φορά αρκετά δύσκολα όμως, στο Μπρέντφορντ με 1-0 (στις 29/12). Πέτυχε το μοναδικό γκολ με τον Φόντεν (16', ασίστ Ντε Μπρούινε), την έσωσε ο γκολκίπερ Έντερσον στο 15' που έβγαλε κεφαλιά του Ντίας η οποία κατευθυνόταν για αυτογκόλ. Στην ίδια φάση ο Κανσέλο απομάκρυνε φάση διαρκείας επάνω στη γραμμή, κρατώντας το 0 παθητικό. Στο 66' είχε δοκάρι με τον Ντε Μπρούινε, στο 87' δεν μέτρησε κεφαλιά γκολ του Λαπόρτ ως οφσάιντ (ορθώς). Υπό την καθοδήγηση του Γκουαρδιόλα, η Μάντσεστερ Σίτι έχει αντιμετωπίσει την Άρσεναλ σε 5 ματς PL εκτός. Σε όλα προηγήθηκε έως το 15', τις 2 τελευταίες σεζόν άνοιξε το σκορ στο 2λεπτο. Επόμενη υποχρέωση στις 7/1, με τη Σουίντον (LEA2) εκτός για το FA Cup.

Στο Μπρέντφορντ ο κόουτς Γκουαρδιόλα δεν έκανε καν αλλαγή, άφησε στον πάγκο τους Γκιντογκάν (Μ), Στέρλινγκ (Ε) και Μαχρέζ (ΜΕ, φεύγει μετά το ματς για το Κόπα Άφρικα) οι οποίοι ερίζουν για θέση βασικού. Θύμα κλοπής έπεσε ο Κανσέλο (Α) στο σπίτι του, για ψυχολογικούς λόγους ίσως δεν χρησιμοποιηθεί (τουλάχιστον ως βασικός). Νοσεί από τον ιό ο Ρόδρι (Μ), τραυματισμό έχει ο Στόουνς (Α, εξαιρετικά αμφίβολος), σε διαδικασία ανάρρωσης βρίσκεται ο Γουόκερ (Α).