ΝΟΡΙΤΣ - ΑΡΣΕΝΑΛ

Η έξοδος στο Λονδίνο για το ματς με τη Γουέστ Χαμ (18/12) δεν έγινε ποτέ, αφού η υγειονομική κρίση χτύπησε τη Νόριτς. Έκλεισε το προπονητικό της κέντρο, υπάρχουν ακόμα κρούσματα ιού ωστόσο φαίνεται ότι πληροί τις αριθμητικές προϋποθέσεις στο ρόστερ για να φιλοξενήσει την Άρσεναλ. Στο πιο πρόσφατο παιχνίδι της (14/12) ηττήθηκε με 2-0 από την Άστον Βίλα εντός, δίχως να παρουσιάσει τίποτα το ουσιαστικό. Έκανε κάποιες μικροευκαιρίες, δέχτηκε 2 γκολ (34', 87') και γνώρισε την ήττα απολύτως φυσιολογικά. Μπαίνει στην Boxing Day ουραγός (με ματς λιγότερο από τη Νιούκαστλ). Μόλις 3 ομάδες έχουν αγωνιστεί την 26η Δεκεμβρίου βρισκόμενες στην τελευταία θέση και δεν υποβιβάστηκαν στο τέλος της σεζόν (Γουέστ Μπρομ το 2005, Σάντερλαντ το 2014 και Λέστερ το 2015). Στις 28/12 αναμένεται να αντιμετωπίσει την Κρίσταλ Πάλας στο Λονδίνο.

Νέα κρούσματα ιού γνωστοποίησε ο κόουτς Σμιθ, δίχως να ονομάσει τους νοσούντες ποδοσφαιριστές. Ενημέρωσε, πάντως, ότι ορισμένοι από όσους ανάρρωσαν θα είναι διαθέσιμοι. Μέσα σε αυτούς λογίζονται οι Τζόλης (ΜΕ), Μελού (ΜΕ), Ρουπ (Μ) και Σάρτζεντ (ΜΕ). Όλοι θα περάσουν τεστ ετοιμότητας. Λείπει ο τραυματίας Χάνλεϊ (Α), χειρουργείο μπαίνει ο Νόρμαν (Μ), παραμένει έξω ο Ράσιτσα (ΜΕ). Διαθέσιμος θα είναι ο Καμπάκ (Α), ο οποίος ξεπέρασε τραυματισμό.

Σταθεροποιείται στην 4η θέση της PL, επιστέγασμα μίας εξαιρετικής πορείας που διόρθωσε την κάκιστη εκκίνησή της. Προέρχεται από το επιβλητικό 4-1 στο Λιντς, σε ό,τι αφορά τις υποχρεώσεις στην PL, όπου έκανε σκόνη την άμυνα της αντιπάλου της με άνεση. Μεγάλος πρωταγωνιστής ο Μαρτινέλι με 2 γκολ (16' από ασίστ Λακαζέτ και 28' από ασίστ Τσάκα). Σάκα (42') και Σμιθ Ρόου (84', ασίστ Όντεγκααρντ) διαμόρφωσαν το αποτέλεσμα, δέχτηκε το μοναδικό γκολ με πέναλτι (75', έκανε την παράβαση ο Γουάιτ). Είχε ευκαιρίες για περισσότερα γκολ, με τους Λακαζέτ, Σάκα (3', διπλή α τετ) και Τίερνεϊ (24', νικήθηκε από τον γκολκίπερ Μελιέ). Μεσοβδόμαδα, διέλυσε με 5-1 τη Σάντερλαντ (LEA1) εντός και πέρασε στα ημιτελικά του EFL Cup όπου θα αντιμετωπίσει τη Λίβερπουλ. Έλαμψε ο Ενκετιά με 3 γκολ (17', 49', 58'), συμπλήρωσαν το σκοράρισμα οι Πεπέ (27', είχε και 2 ασίστ) και Πατίνο (90'+1'). Δέχτηκε το μοναδικό γκολ από την αδύναμη αντίπαλό της στο 31'. Στις 28/12 είναι προγραμματισμένο να υποδεχτεί τη Γουλβς.

Χρησιμοποίησε 11άδα αναπληρωματικών η Άρσεναλ στο EFL Cup, πήραν ανάσες βασικοί ενόψει των σερί αγώνων που συνεχίζονται. Τα επιβεβαιωμένα κρούσματα ιού είναι οι Λοκόνγκα (Μ), Τσέιμπερς (Α) και Μάρι (Α). Υπάρχει ανοικτό παράθυρο για επιστροφή του Ομπαμεγιάνγκ (Ε, λείπει για πειθαρχικούς λόγους), άγνωστο αν αυτό θα γίνει με τη Νόριτς. Καλές οι πιθανότητες επιστροφής του Τομιγιάσου (Α), ίωση αντιμετώπιζε τις προηγούμενες ημέρες ο αμφίβολος Μέιτλαντ-Νάιλς (Μ).