ΠΟΡΤΟ - ΜΠΕΝΦΙΚΑ

Μπήκε με... λύσσα στο νοκ-άουτ παιχνίδι για τους «16» του Κυπέλλου Πορτογαλίας, κάνοντας επίδειξη δύναμης (23/12, 3-0). Πριν καν συμπληρωθεί το 1ο λεπτό, ο Εβανίλσον έκανε το 1-0 με αριστερό πλασέ από το ύψος της μικρής περιοχής, ενώ στο 7' ο Βιτίνια «έγραψε» το 2-0 με ψηλοκρεμαστό δεξί πλασέ μετά την άστοχη έξοδο του αναπληρωματικού τερματοφύλακα Λέιτε. Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε στο 31', με τον Ντίαζ να «σερβίρει» και τον Εβανίλσον να τελειώνει τη φάση από κοντά με αριστερό σουτ. Πάντως, η Μπενφίκα σκόραρε μετά το 2-0 (17' Νούνιες) και το 3-0 (84' Οταμέντι), αλλά και τα δύο γκολ δεν μέτρησαν λόγω οριακών οφσάιντ. Οι «Δράκοι» βρίσκονται στο +4 από την Μπενφίκα και με νίκη αποκτούν σημαντικό προβάδισμα. Ο κόουτς Σέρτζιο Κονσεϊσάο αιφνιδίασε και δεν παραχώρησε την καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου πριν από τα ματς, ενώ εξέτισε την τιμωρία των 15 ημερών και επιστρέφει στον πάγκο. Ωστόσο, μία ημέρα πριν από το ντέρμπι προέκυψε συναγερμός με τον παικταρά Λουίς Ντίαζ, που αλλάζει τα δεδομένα.

Πλήγμα για την Πόρτο, που δεν θα έχει διαθέσιμο τον καλύτερο παίκτη της, τον winger Ντίαζ (12 γκολ στο Πρωτάθλημα), ο οποίος βρέθηκε θετικός στον κορωνοϊό. Επίσης, σε σχέση με τον πρόσφατο αγώνα Κυπέλλου, δεν υπολογίζεται ο Εβανίλσον, ο οποίος αποβλήθηκε στο 45'+2' για αγκωνιά στον Ζοάο Μάριο, αντικρίζοντας 2η κίτρινη κάρτα. Ο βασικός τερματοφύλακας Ντιόγκο Κόστα θα επιστρέψει αντί του Μαρτσεσίν. Ο αρχηγός και στόπερ Πέπε είναι αμφίβολος, όπως και ο χαφ Γκρούγιτς, τραυματίας ο Μαρκάνο (Α).

Η ήττα από την Πόρτο στο Κύπελλο αποτέλεσε το κύκνειο άσμα του Ζορζ Ζέσους στην τεχνική ηγεσία έπειτα από 529 ημέρες, διάστημα που κράτησε η δεύτερη θητεία του (χωρίς κατάκτηση τίτλου). Ο Πορτογάλος προπονητής είχε κακές σχέσεις με την πλειοψηφία των παικτών και έντονο φραστικό επεισόδιο με τον Πίτσι (μετά την ήττα στο «Ντραγκάο»), τον οποίο έθεσε εκτός ομάδας. Μάλιστα, οι ποδοσφαιριστές αρνήθηκαν να προπονηθούν παίρνοντας το μέρος του συμπαίκτη τους. Ο 67χρονος τεχνικός χρεώθηκε και τη μυστική συνάντηση με τους απεσταλμένους της Φλαμένγκο στη Λισαβόνα (κατέληξαν στον Πάουλο Σόουζα). Έτσι, «έχασε» τους περισσότερους παίκτες και την εμπιστοσύνη της διοίκησης. Το αντίο ανακοινώθηκε δύο ημέρες πριν από το νέο ματς με την Πόρτο και δόθηκε σε συγκινητική συνέντευξη Τύπου και μία ζεστή αγκαλιά του Ζέσους με τον πρόεδρο του συλλόγου, Ρούι Κόστα. «Θέλω πάντα να είμαι η λύση και όχι το πρόβλημα», δήλωσε ο Ζέσους. Ο προπονητής της Μπενφίκα Β, Νέλσον Βερίσιμο, αναλαμβάνει έως το τέλος της σεζόν.

Το «διαζύγιο» Μπενφίκα-Ζέσους ήταν συναινετικό και ο σύλλογος γλίτωσε την αποζημίωση ύψους 6 εκατ. ευρώ. Στην πρώτη του αποστολή, ο κόουτς Βερίσιμο συμπεριέλαβε 23 παίκτες. Ξέχωρα από τους μακροχρόνια τραυματίες, δεν υπολογίζονται ακόμα τρεις. Ο επιθετικός Νούνιες αποχώρησε τραυματίας από το τελευταίο ματς, ο στόπερ Οταμέντι είναι τιμωρημένος μετά την αποβολή στο «Ντραγκάο», ενώ ο αριστερός μπακ-χαφ Γκριμάλντο βρέθηκε θετικός στον κορωνοϊό. Τη θέση, αριστερά, διεκδικούν οι Ζιλ Ντίας και Λαζάρο.