ΜΠΕΝΦΙΚΑ - ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ

Στάθηκε... όρθια στο Κίεβο, σε ένα ματς που είχε τις ευκαιρίες να το κερδίσει, αλλά παράλληλα θα μπορούσε να το είχε χάσει, καθώς στο 90'+3' δεν μέτρησε γκολ της Ντιναμό μέσω VAR, αφού ο Σαπαρένκο βρισκόταν σε θέση οφσάιντ. Στο Πρωτάθλημα, κάνει επίδειξη δύναμης, μετρώντας επτά νίκες σε ισάριθμους αγώνες, ούσα αήττητη στη σεζόν σε όλες τις διοργανώσεις (10-2-0), ενώ προέρχεται από διπλό στο Γκιμαράες με 3-1. Η Μπενφίκα αντιμετωπίζει την Μπαρτσελόνα στην καλύτερη δική της φάση και τη χειρότερη της φημισμένης αντιπάλου. H τελευταία νίκη των «Αετών» επί των Καταλανών καταγράφηκε πριν από 60 χρόνια στη Βέρνη: στις 31/5/1961 με 3-2, στον τελικό του Πρωταθλητριών. H ομάδα του Ζορζ Ζέσους είναι γεμάτη αυτοπεποίθηση και αήττητη στα τελευταία 5 ματς του UCL. Ο Πορτογάλος τεχνικός μίλησε για τη «μετά Μέσι» εποχή: «Η Μπαρτσελόνα έχει χάσει στη σεζόν μόνο από την Μπάγερν, αλλά και με τον Μέσι είχε ηττηθεί με 8-2. Η φυγή του δεν την απαξιώνει, παραμένει μία από τις πιο δυνατές ομάδες στον κόσμο».

Ο στόπερ Βερίσιμο εξέτισε την τιμωρία του. Ο Αλμέιδα ξεπέρασε τον τραυματισμό του και ήταν στον πάγκο απέναντι στην Γκιμαράες, αλλά o Zέσους είπε ότι δεν είναι ακόμα έτοιμος. Οι Ζιλμπέρτο, Λαζάρο και Πίτσι διεκδικούν τη θέση στη δεξιά πλευρά, ενώ ο δεξιός μπακ-χαφ Γκονσάλβες, που έχει θέμα στο ισχίο (από τις 20/9 και το ματς με Μποαβίστα) δεν συμμετείχε στην τελευταία προπόνηση και τέθηκε νοκ-άουτ. Αποθεραπεύθηκε ο winger Ράντονιτς. Τραυματίες οι Σεφέροβιτς (επιθετικός), Σβίλαρ (τερματοφύλακας).

Ηττήθηκε με κατεβασμένα τα χέρια με 3-0 στην έδρα της από την Μπάγερν Μονάχου στο παιχνίδι της πρεμιέρας των ομίλων του UCL. Χωρίς να έχει, μάλιστα, σουτ στην εστία για πρώτη φορά στην ιστορία της στη διοργάνωση. Κέρδισε με 3-0 τη Λεβάντε στο πρόσφατο παιχνίδι της La Liga, όμως, το κλίμα εξακολουθεί να είναι άσχημο στα αποδυτήρια. Ο Κούμαν μένει γιατί η διοίκηση δεν μπορεί να του καταβάλει τα 13 εκατομμύρια ευρώ της αποζημίωσης. Δεν θα καθίσει, πάντως, στον πάγκο στο ντέρμπι (2/10) με την Ατλέτικο Μαδρίτης, καθώς θα εκτίσει τη 2η αγωνιστική της ποινής του, όμως, προηγείται χρονικά ο αγώνας με την Μπενφίκα για τη 2η αγωνιστική των ομίλων. «Για να είμαστε ρεαλιστές, είναι δύσκολο να ανταγωνιστούμε τις μεγάλες ευρωπαϊκές ομάδες. Ξέρουμε τα δυνατά σημεία της Μπενφίκα και θα τα αντιμετωπίσουμε. Θέλουμε να ελέγξουμε τον ρυθμό και να εκμεταλλευτούμε τους κενούς χώρους. Το δεύτερο παιχνίδι των ομίλων δεν μπορεί ποτέ να είναι καθοριστικό για την πρόκριση» δήλωσε ο Ολλανδός τεχνικός.

Σημαντικές επιστροφές για τον Κούμαν αυτές των μέσων Πέδρι και Σέρχι Ρομπέρτο, που συμπεριελήφθησαν στην αποστολή, καθώς ξεπέρασαν τα προβλήματα που αντιμετώπιζαν. Αντίθετα, εκτός έμεινε ο Άλμπα (Α), που συνεχίζει το πρόγραμμα αποθεραπείας του. Επιστρέφει και ο Φράνκι Ντε Γιονγκ, που ήταν τιμωρημένος κόντρα στη Λεβάντε. Δεν υπολογίζονται οι τραυματίες Ντεμπελέ (Ε), Αγουέρο (Ε), Μπρέιθγουεϊτ (Ε) και Μπαλδέ (Α).