ΙΣΠΑΝΙΑ - ΣΟΥΗΔΙΑ

Πολυνίκης του θεσμού (μαζί με Γερμανία στις 3 κατακτήσεις). Οι αποτυχίες στις διοργανώσεις του Euro 2016 και του Μουντιάλ που ακολούθησε, έφεραν την ανάγκη ανανέωσης, η οποία συνδυάστηκε με την επιστροφή του Λουίς Ενρίκε στο τιμόνι της ομάδας. Ολοκλήρωσε αήττητη τα προκριματικά (8-2-0), ενώ στη συνέχεια πήρε κάποια επιβλητικά αποτελέσματα, όπως το 6-0 επί της Γερμανίας στο Nations League. Στα προκριματικά Μουντιάλ προβλημάτισε, παραχώρησε 1-1 στην Ελλάδα, ενώ ζορίστηκε και κόντρα σε Γεωργία (2-1), Κόσοβο (3-1), παρά τις νίκες. Στην προετοιμασία παραχώρησε 0-0 στην Πορτογαλία κι επιβλήθηκε 4-0 της Λιθουανίας. Το κλίμα στην ομάδα δεν είναι ιδανικό, αφενός λόγω της κριτικής που ασκείται στον Λουίς Ενρίκε επειδή δεν κάλεσε κανέναν παίκτη της Ρεάλ κι αφετέρου λόγω της... επίσκεψης του covid-19 στην αποστολή. Μπουσκέτς και Ντιέγο Γιορέντε, μεταξύ άλλων, νόσησαν από κορωνοϊό και σήμανε συναγερμός στην αποστολή, η οποία απομονώθηκε και στο φιλικό με τη Λιθουανία αγωνίστηκε η U21.

Ακόμα και πολιτική κόντρα ξέσπασε με αρκετά ισπανικά κόμματα να υποστηρίζουν πως οι παίκτες έπρεπε να εμβολιαστούν πριν το Euro. «Το πλάνο μας θα είναι να έχουμε την μπάλα και να κάνουμε το παιχνίδι μας», δήλωσε ο Λουίς Ενρίκε. Γρίφος η 11άδα, δεν αποκάλυψε τα πλάνα του. Θα λείψουν οι Ντ. Γιορέντε (Α, 8/0), Μπουσκέτς (Μ, 123/2), θέση στο αρχικό σχήμα διεκδικούν οι μέσοι Θουμπιμέντι, Σολέρ και Πέδρι. Στην επίθεση φαίνεται πως έχει προβάδισμα ο Μορένο, έναντι του Μοράτα, αν δεν παίξουν αμφότεροι.

Καλύτερη παρουσία της σε τελική φάση ευρωπαϊκού πρωταθλήματος ήταν το 1992, όταν βγήκε 3η. Έκτοτε βέβαια δεν έχει καταφέρει κάτι ιδιαίτερο, παρότι συμμετέχει για 6η διαδοχική διοργάνωση. Στις 5 προηγούμενες αποκλείστηκε στη φάση ομίλων, με εξαίρεση το 2004 που έφτασε έως τα προημιτελικά. Βρίσκει ξανά στο γκρουπ την Ισπανία, όπως και στα προκριματικά, όπου τερμάτισε 2η, πίσω της, συγκεντρώνοντας 21 βαθμούς (επίδοση 6-3-1, η ήττα στην Ισπανία). Στο Nations League δεν τα πήγε καλά (υποβιβάστηκε στη 2η κατηγορία), σε αντίθεση με τα προκριματικά του Μουντιάλ 2022, όπου ξεκίνησε με «καθαρές» νίκες απέναντι σε Γεωργία (1-0 εντός) και Κόσοβο (3-0 εκτός). Ακολούθησε ένα 3/3 στα φιλικά με Εσθονία, Φινλανδία, Αρμενία, για να διευρύνει το νικηφόρο σερί στους 5 αγώνες, έστω κι αν η δυναμικότητα των αντιπάλων ήταν χαμηλή. Από το 2016 βρίσκεται στον πάγκο της ο Γιαν Όλοφ Άντερσον, την έχει κάνει ένα δυσκολοκατάβλητο σύνολο. Είχε κι αυτή θέματα με κορωνοϊό (Κουλουσέφσκι, Σβάνμπεργκ).

«Τους έχουμε απειλήσει στο παρελθόν, αν κάνουμε άψογη εμφάνιση ξέρουμε πως μπορούμε να αποσπάσουμε θετικό αποτέλεσμα. Έχουμε πλάνο για να κερδίσουμε», δήλωσε μεταξύ άλλων ο κόουτς Άντερσον. Χάνουν σίγουρα την πρεμιέρα οι «χτυπημένοι» από covid-19, Κουλουσέφσκι (ΜΕ, 13/1) και Σβάνμπεργκ (Μ, 9/1), ενώ «κόπηκε» λόγω τραυματισμού ο αμυντικός Μ. Όλσον (51/5), με τον Μπένγκντσον (38/0), να καλείται στη θέση του. Αμφίβολοι λόγω τραυματισμού οι μέσοι Έκνταλ (57/0, λογικά θα παίξει), Καγιούστε (4/0).