Με οδηγό την ισορροπία

Για όσους αγνοούν την καρδιά της προπονητικής φιλοσοφίας του Ράφα Μπενίτεθ, ο ίδιος ο Ισπανός την περιέγραψε κατά τη διάρκεια της χτεσινής παρουσίασής του ως νέος τεχνικός του Παναθηναϊκού. Απαντώντας λοιπόν σε ερώτηση για τον λόγο που θεωρείται ως «αμυντικός προπονητής» (σ.σ. λες και υπάρχει επιθετικός προσδιορισμός για κάθε τέτοιον…), ο νιόφερτος στον πάγκο των «πράσινων» τόνισε: «Χρησιμοποιώ την λέξη ισορροπία. Οι ομάδες που έχουν ισορροπία σκοράρουν γκολ, αλλά δεν δέχονται κιόλας. Αν απλώς σκοράρεις πολλά και δέχεσαι και πολλά δεν κερδίζεις τίποτα. Δεν είναι εύκολο να σημειώνεις πολλά γκολ, ακόμα και όταν μιλάμε για κορυφαίες ομάδες. Αν είσαι πολύ επιθετικός είσαι ευάλωτος στα τρανζίσιον και δέχεσαι γκολ. Θέλουμε να παίζουμε επιθετικά, αλλά χωρίς να είμαστε υπερβολικοί και να είμαστε εκτεθειμένοι».

Σαφής. Σήμερα ντεμπουτάρει στα ηνία του Παναθηναϊκού στη φιλοξενία του Αστέρα AKTOR. Δύο προπονήσεις περιλάμβανε το πρόγραμμά του από την ώρα που πάτησε το πόδι του στην Αθήνα. Μια το απόγευμα της Παρασκευής, με τους παίκτες του να πηγαίνουν κατ’ ευθείαν από το αεροδρόμιο – μετά την επιστροφή τους από το Ρότερνταμ και το παιχνίδι της Πέμπτης με τη Φέγενορντ – στο προπονητικό κέντρο και μια χτες. Μία λοιπόν στα «καπάκια» από παιχνίδι και μία παραμονές παιχνιδιού, με τα δύο ν’ απέχουν μεταξύ τους λιγότερες από 70 ώρες και τους παίκτες του να έχουν κάνει δύο ταξίδια στο προηγούμενο τετραήμερο. Ουσιαστικά, δεν μιλάμε καν για προπονήσεις. Μια πρώτη γνωριμία, δυο-τρεις κουβέντες γενικού περιεχόμενου και αυτό είναι όλο. Δεδομένο, έτσι κι αλλιώς, το αγωνιστικό προφίλ του Παναθηναϊκού. Προφανή τα θέματα που αντιμετωπίζει, τόσο στο θέμα της δημιουργίας όσο και σε αυτό της αποτελεσματικότητας, αλλά και των εντάσεων (είτε σε ένα παιχνίδι είτε σε σειρά παιχνιδιών), όπως φυσικά και των – διαχρονικών – προβλημάτων που εμφανίζει όταν αντιμετωπίζει κλειστές άμυνες.

Μια τέτοια τον περιμένει σήμερα κόντρα στους Αρκάδες. Όσο και αν ο εκεί νιόφερτος τεχνικός Κρις Κόουλμαν συστήνεται ως «επιθετικογενής», δύσκολα μπορεί να φανταστεί κανείς κάτι διαφορετικό από τους φιλοξενούμενους, ειδικά συνεκτιμώντας και τις σημαντικές απουσίες που έχουν εν όψει της αναμέτρησης στη «Λεωφόρο». Έχουμε και λέμε λοιπόν: νέος προπονητής στον Παναθηναϊκό, ο οποίος ξεκάθαρα υπεραμύνθηκε των αποτελεσμάτων («παιχνίδι με το παιχνίδι», όπως χαρακτηριστικά είπε) και παραδοσιακά ξεκινάει από την άμυνα. Χρόνο να περάσει το παραμικρό στην ομάδα του, δεν είχε. Διαχειρίζεται ομάδα επιβαρυμένη και με μεγάλο «πρέπει», με την αναμενόμενη εικόνα της αναμέτρησης φαντάζει τέτοια που παραδοσιακά την προβληματίζει. Με αυτά ως δεδομένα λοιπόν, ο (καταποντισμένος) άσος «δεμένος» με το under 3,5 προσφερόμενος στον διπλασιασμό αγοράζεται χωρίς ενοχές.