ΛΕΣΤΕΡ - ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ

Ανάλυση: Όλα πηγαίνουν όπως τα... θέλει η Λέστερ! Η ίδια νίκησε 1-0 εκτός έδρας τη Γουότφορντ και εκμεταλλεύτηκε την ισοπαλία στο ντέρμπι της Τότεναμ με την Αρσεναλ, αυξάνοντας τη διαφορά από τις ομάδες που την καταδιώκουν. Οι οπαδοί των «αλεπούδων» βλέπουν την κατάκτηση του πρωταθλήματος να έρχεται όλο και πιο κοντά, ο ενθουσιασμός χτυπάει... κόκκινο, ωστόσο ο προπονητής Κλαούντιο Ρανιέρι προσπαθεί να κρατήσει τους πάντες προσγειωμένους. «Θέλω να κερδίσουμε τα παιχνίδια που έχουμε μπροστά μας έως τη διακοπή του πρωταθλήματος. Σε εκείνο το χρονικό σημείο θα δούμε πού βρισκόμαστε και τι πιθανότητες έχουμε», ανέφερε ο Ιταλός.

Αγωνιστικά νέα: Πρακτικά η αποστολή είναι πλήρης για τον Ρανιέρι, αφού οι ενοχλήσεις του πολύτιμου μεσοεπιθετικού Μαχρέζ δεν στέκονται ικανές να του στερήσουν τη συμμετοχή, ενώ δεν υπάρχουν τιμωρίες ή άλλοι τραυματίες. Επομένως, όλα συντείνουν στο ότι ο Ιταλός θα παρατάξει το συνηθισμένο σχήμα με δίδυμο στην επίθεση, το οποίο θα συγκροτήσουν ο Βάρντι και ο Οκαζάκι.

Ανάλυση: Η ήττα με 3-1 από την Μπόρνμουθ, όχι μόνο δυσκόλεψε την προσπάθεια της Νιούκαστλ για παραμονή στην κατηγορία, αλλά και αποτέλεσε απαρχή εξελίξεων. Με τους οπαδούς να έχουν στραφεί εναντίον... όλων, η διοίκηση προχώρησε στην απόλυση του προπονητή Στιβ Μακ Λάρεν και ανακοίνωσε την έναρξη της συνεργασίας με τον Ράφα Μπενίτεθ. Ο Ισπανός, μέχρι πρότινος τεχνικός της Ρεάλ Μαδρίτης, αναλαμβάνει με άμεση αποστολή την αποτροπή του υποβιβασμού και εφόσον αυτό επιτευχθεί, να σχεδιάσει πάνω σε νέες, υγιείς βάσεις της ομάδα. Ο Μπενίτεθ πέφτει κατευθείαν στα... βαθιά, αφού η Νιούκαστλ αντιμετωπίζει την πρωτοπόρο Λέστερ και ακολουθεί το ντέρμπι... μίσους (αλλά και παραμονής) με τη Σάντερλαντ.

Αγωνιστικά νέα: Η λίστα των τραυματιών παραμένει γεμάτη, καθώς προβλήματα αντιμετωπίζουν ο μεσοεπιθετικός Τάουνσεντ (3/1), οι αμυντικοί Κολοτσίνι (26/1), Μπαμπού (3/0), Μπεμπά (24/0), Χαϊνταρά (7/0), Ντάμετ (17/1), οι μέσοι Τιοτέ (13/0), Ομπερτάν (5/0), οι επιθετικοί Σισέ (13/2), Τόνεϊ (1/0) και ο  γκολκίπερ Κρουλ (8 συμμ.). Από τους παραπάνω, Τάουνσεντ και Κολοτσίνι έχουν κάποιες ελπίδες να αγωνιστούν.