Καλά-καλά δεν ξεκίνησε το Μουντιάλ 2026 και τα προβλήματα δεν άργησαν να εμφανιστούν. Μετά την απέλαση του Σομαλού διαιτητή Ομάρ Αρτάν, ο Αυστραλός συνάδελφός του Σον Έβανς ελέγχεται για έναν λόγο που είναι κατ'ελάχιστον αμφιλεγόμενος.
Συγκεκριμένα, λίγο πριν την έναρξη του αγώνα Γερμανία-Κουρασάο την Κυριακή (14/6, 7-1), κατά την παρουσίαση της ομάδας που βρισκόταν στο δωμάτιο του VAR, ο Έβανς σχημάτισε με τον αντίχειρα και τον δείκτη του έναν κύκλο, που παραπέμπει στο κλασικό «ΟΚ» που ξέρουμε όλοι. Το στιγμιότυπο έκανε γρήγορα τον γύρο των social media, με αρκετούς χρήστες να υποστηρίζουν ότι η συγκεκριμένη χειρονομία θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως αναφορά σε ακροδεξιά ή ρατσιστικά σύμβολα.
Τα τελευταία χρόνια, η συγκεκριμένη χειρονομία, λειτουργεί ως κώδικας επικοινωνίας μεταξύ των μελών οργανώσεων της εξτρεμιστικής δεξιάς με κύριο πρόταγμά τους την «λευκή υπεροχή», κάτι που έχει προκαλέσει σωρεία αντιδράσεων σε όλο τον κόσμο.
Ωστόσο, υπάρχει και μία διαφορετική ερμηνεία αυτής της κίνησης. Πρόκειται για το λεγόμενο “Circle Game”, ένα δημοφιλές παιχνίδι-φάρσα ιδιαίτερα διαδεδομένο στην Αυστραλία και στις ΗΠΑ, στο οποίο κάποιος σχηματίζει τον κύκλο με τα δάχτυλά του και προσπαθεί να παρασύρει τους γύρω του να τον κοιτάξουν. Όποιος πέσει στην παγίδα θεωρείται ότι χάνει το παιχνίδι.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα από το εξωτερικό, η FIFA έχει λάβει γνώση του περιστατικού και αναμένεται να εξετάσει τις συνθήκες κάτω από τις οποίες έγινε η χειρονομία, προτού αποφασίσει αν απαιτείται περαιτέρω ενέργεια. Προς ώρας δεν έχει εκδοθεί επίσημη ανακοίνωση από την παγκόσμια ομοσπονδία.
Δέον να σημειωθεί ότι σε αντίστοιχη περίπτωση κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού το 2024, αξιωματούχος που καταγράφηκε να κάνει την ίδια χειρονομία σε ζωντανή μετάδοση είδε τη διαπίστευσή του να ανακαλείται. Η όποια απόφαση και αν παρθεί στο τέλος, δεδομένα θα έχει ως βάση αυτό το δεδικασμένο.
