ΕΒΕΡΤΟΝ - ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Η Έβερτον μπαίνει στην αγωνιστική μετά τα Χριστούγεννα από τη 2η θέση της βαθμολογίας, με 9 νίκες και 29β. Επίδοση εντυπωσιακή για την ομάδα του κόουτς Αντσελότι, η οποία προέρχεται από 4 σερί νίκες PL (ενδιάμεσα αποκλείστηκε από το EFL Cup) με τελευταία το 1-0 στο Σέφιλντ επί της ουραγού τοπικής Γιουνάιτεντ. Το γκολ του Σίγκουρντσον (80') γλίτωσε το κλαμπ του Λίβερπουλ από σημαντική γκέλα. Πιέστηκε στο 1ο ημίχρονο, με τους γηπεδούχους να έχουν 1-2 σημαντικές ευκαιρίες για να πάρουν προβάδισμα, η Έβερτον απάντησε με τον Κάλβερτ-Λιούιν αλλά και όταν σκόραρε δεν πέρασε εύκολα. Στις καθυστερήσεις η Σέφιλντ είχε 2 μεγάλες στιγμές με τον ΜακΜπέρνι για να πάρει την ισοπαλία, την οποία άξιζε, με γνώμονα την εικόνα της. Σε σχέση με το ματς με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για το EFL Cup, ο Αντσελότι έκανε 4 αλλαγές 11άδας (επέστρεψαν βασικοί οι Πίκφορντ, Χόλγκεϊτ, Γκόρντον και Ντέιβις). Εξαιρετικός ο στόπερ Μίνα στα τελευταία παιχνίδια, πυλώνας της καλής αμυντικής λειτουργίας των γηπεδούχων.

Δύσκολα θα είναι διαθέσιμος ο Χάμες Ροντρίγκες (ΜΕ, 10/3), που θα περάσει, πάντως, τεστ ετοιμότητας. Άλαν (Μ, 12/0), Ντελφ (Μ, 5/0), Ντινί (ΜΑ, 8/0), Γκμπαμίν (Μ.) παραμένουν στη λίστα τραυματιών, δεν αγωνίστηκε ο Ριτσάρλισον (Ε, 11/2) στο Σέφιλντ και θα είναι ξανά εκτός. Διεκδικεί θέση βασικού, στην αριστερή πλευρά, ο Μπερνάρντ (Μ, 5/1), αντί του 19χρονου Γκόρντον (ΜΕ, 3/0).

Η Μάντσεστερ Σίτι, με ματς λιγότερο, είναι ισόβαθμη με την Τότεναμ στους 26β. στο όριο της 5άδας έχοντας 2 σερί νίκες PL. Μετά την ενδιάμεση πρόκριση επί της Άρσεναλ (1-4) στο EFL Cup, έκανε το χρέος της εντός με τη Νιούκαστλ (2-0). Ο Στέρλινγκ έδωσε το 1-0 στον Γκιντογκάν (14'), ο Τόρες (55') κλείδωσε τους 3β. για την ομάδα του κόουτς Γκουαρδιόλα. Είχε δοκάρι ο Μπερνάρντο Σίλβα, έχασε μεγάλη ευκαιρία ο Αγουέρο (νικήθηκε από τον αντίπαλο γκολκίπερ Ντάρλοου), θα μπορούσε δηλαδή το σκορ να είναι μεγαλύτερο. Το σημαντικότερο, όμως, είναι ότι για 13ο ματς (σε όλες τις διοργανώσεις που μετέχει) φέτος κράτησε το «μηδέν» στην άμυνα. Καμία άλλη ομάδα στις 5 μεγάλες ευρωπαϊκές Λίγκες δεν έχει τέτοια επίδοση! Απέδωσε πολύ κυριαρχικό ποδόσφαιρο κατοχής μπάλας στο 1ο ημίχρονο, στο 2ο βραχυκύκλωσε τους φιλοξενούμενους που είχαν περίπου το 1/5 των προσπαθειών για πάσα (132 σε αντίθεση με 432 της Σίτι). Η άμυνά της επέτρεψε στον ποιοτικό αντίπαλο Ζοέλιντον 2 επαφές μπάλας σε 71 λεπτά εντός περιοχής!

Οι Γουόκερ (Α, 12/1), Ζέσους (Ε, 7/2) βρέθηκαν θετικοί στον ιό και ακολουθούν πλέον την προβλεπόμενη υγειονομική διαδικασία ανάρρωσης και επιστροφής. Δεν αγωνίστηκαν στο 2-0 επί της Νιούκαστλ. Παραμένει εκτός ο Γκαρθία (A, 3/0). Αν γυρίσει ο Γκουαρδιόλα το 3-4-3 που χρησιμοποίησε στην Boxing Day σε 4-2-3-1, όπως αναφέρεται σε δημοσιεύματα στο Νησί, ο Μεντί (Α, 6/1) θα πάρει θέση στο αριστερό άκρο της άμυνας με τον Αγουέρο (Ε, 4/0) να ερίζει για βασικός.