ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ - ΜΠΡΑΙΤΟΝ

Η Άστον Βίλα, με 5/7 νίκες και 15β., πραγματοποιεί πορεία καλύτερης του αναμενομένου, όμως πριν τη διακοπή γνώρισε 2 ήττες στα 3 τελευταία ματς (και οι 2 εντός). Μπήκε, πάντως, στην ανάπαυλα των Εθνικών ομάδων με απίστευτη νίκη στο Λονδίνο επί της Άρσεναλ (3-0). Έχτισε επάνω στο αυτογκόλ νωρίς (25'), σε 3 αγωνιστικά λεπτά (72', 75') ο παικταράς Γουάτκινς (μικρός ήταν οπαδός της Άρσεναλ!) ξέκανε τους γηπεδούχους. Δεν μέτρησε, λόγω VAR, γκολ του ΜακΓκιν στα 47 δευτερόλεπτα ως οφσάιντ (του Μπάρκλεϊ, που παρεμπόδιζε τον αντίπαλο γκολκίπερ). Έβγαλε σπουδαία επιθετικότητα στο 90λεπτο η ομάδα του κόουτς Σμιθ, που έδωσε την κατοχή στους Λονδρέζους αλλά δεν δέχτηκε και σημαντικές φάσεις πλην 1-2 ευκαιριών. Ο τερματοφύλακας Μαρτίνες δεν είχε πολλή δουλειά απέναντι στην πρώην ομάδα του, ελάχιστες αλλαγές γίνονται στο rotation του κλαμπ από το Μπέρμιγχαμ, φοβερή χρονιά κάνει μέχρι στιγμής ο ποιοτικός Γκρίλις (είχε ασίστ στο Λονδίνο, όπως και ο Μπάρκλεϊ που αποδείχτηκε εξαιρετική προσθήκη).

Προέκυψαν νέοι τραυματισμού για τους Γκιλμπέρ (Α.) και Ένχελς (Α.), που έως τώρα δεν έχουν βοηθήσει καθόλου. Παραμένει απόντας, μακρόχρονα, ο Γουέσλεϊ (Ε.). Χίτον (Τ.) και Χάουζ (Α.) δίνονται εξαιρετικά αμφίβολοι, αλλά πρόκειται για απουσίες που δεν επηρεάζουν. Ο Τραορέ (ΜΕ, 5/0) χτύπησε πριν από τη διακοπή, ιατρικά δίνεται έτοιμος και λογικά θα πάρει ρόλο στο ματς αφού περάσει από το καθιερωμένο τεστ ετοιμότητας.

Η Μπράιτον με 1/8 νίκες (6β., οι 4 εκτός έδρας) έως τώρα στο Πρωτάθλημα είναι 16η και, απλώς, η καλύτερη από τις 5 χειρότερες και τελευταίες ομάδες της βαθμολογίας. Γενικά πρωταγωνιστεί σε κλειστά ματς, που όταν τα χάνει αυτό συμβαίνει στη λεπτομέρεια. Πριν τη διακοπή του Νοεμβρίου, έμεινε στο 0-0 εντός με την Μπέρνλι. Για την ομάδα του κόουτς Πότερ θα μπορούσε να έρθει η πρώτη νίκη εντός φέτος στην Premier, μια και είχε 19 σουτ στο ματς και την καλύτερη εικόνα. Ο αντίπαλος ήταν αδύναμος, οπότε χάθηκε μία σπουδαία ευκαιρία. Παρθενική εμφάνιση με τη φανέλα βασικού για τον Γουέλμπεκ, ο οποίος άφησε πολύ καλές εντυπώσεις και την ελπίδα ότι θα βοηθήσει την Άλμπιον. Πάντως, στις 2 φορές που βρέθηκε απέναντι στον γκολκίπερ Πόουπ νικήθηκε και αυτό αποτέλεσε το μεγάλο μείον της εμφάνισής του. Το έλλειμμα αποτελεσματικότητας. Το καλό είναι ότι δέχτηκε ελάχιστη πίεση από την αντίπαλό της. Η Μπράιτον έδειξε, τουλάχιστον, ότι με ομάδες ίδιου βεληνεκούς έχει χαρακτήρα. Προσόν για την παραμονή!

Γυρίζει μετά από τιμωρία ο Ντανκ (Α, 5/0), εκτός για τους φιλοξενούμενους είναι οι ΜακΆλιστερ (Μ, 3/1) και Αντόνε (Μ.) που έχουν τραυματισμούς. Κόνολι (ΜΕ, 6/1) και Μαρτς (Μ, 7/1) προπονούνται κανονικά, στη διακριτική ευχέρεια του κόουτς Πότερ είναι η χρησιμοποίησή τους. Χτύπησε με την εθνική Βελγίου ο Τροσάρ (ΜΕ, 7/1), λίγες οι πιθανότητες να εμπλακεί στο παιχνίδι. Σε καθεστώς αμφίβολης συμμετοχής αναφέρονται οι Πρέπερ (Μ.), Γουόλτον (Τ.) και Ιζκιέρδο (Ε.).