ΔΑΝΙΑ - ΑΓΓΛΙΑ

Δεν... άρεσε στην πρεμιέρα κόντρα στο Βέλγιο, ηττήθηκε 2-0. Άναρχη στις ενέργειες της, προσπαθούσε να απειλήσει με μακρινά σουτ, τα οποία σταματούσαν στον αντίπαλο γκολκίπερ. Είχε πρόβλημα στο κέντρο της άμυνας, δέχθηκε το 1ο γκολ από στατική φάση στο 9ο λεπτό και το 2ο στο 76', ύστερα από σύγχυση στα καρέ της. Με το... αριστερό ξεκίνησε στον πάγκο ο Κάσπερ Χιούλμαντ, ο οποίος θα πρέπει να βελτιώσει άμεσα την ομάδα. Δεν έλειψε η κριτική από τον Τύπο της χώρας, βάζοντας τον 48χρονο στην... πρίζα, ενώ άρχισαν και οι συγκρίσεις με τον προκάτοχό του, Έγκε Χαρέιντε. «Με κουράζουν τέτοιου είδους ήττες. Το να παίζεις καλά και να μην ανταμείβεσαι, είναι κουραστικό», είπε ο Χιούλμαντ, ο οποίος τόνισε επίσης πως θα γίνουν κάποιες αλλαγές σε σχέση με το πρώτο ματς, κάτι όμως που θα αποφασιστεί τελευταία στιγμή. Παραδοσιακά ζορίζεται με την Αγγλία, από την οποία έχει υποστεί 15 ήττες σε 24 συνολικά ματς (πιο πολλές έχει μόνο από Σουηδία και Νορβηγία, σε περισσότερες αναμετρήσεις φυσικά).

Ο Χιούλμαντ θα προβεί σε αλλαγές στο αρχικό σχήμα, ωστόσο το 4-3-3 θα διατηρηθεί ως σχηματισμός. Η επιθετική «τριπλέτα» θα είναι και πάλι οι Μπρέθγουεϊτ, Ντόλμπεργκ και Πόουλσεν, αν και τέθηκε θέμα για το αν θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί ο πιο έμπειρος Κορνέλιους. Σταθερά εκτός αποστολής οι αμυντικοί Στρίγκερ Λάρσεν (29/1), Άνκερσεν (27/1), οι μέσοι Σένε (50/3), Λεράγκερ (10/1) και οι επιθετικοί Όλσεν, Γκίτκιερ (9/5).

Χωρίς να πιάσει σπουδαία απόδοση και με ένα γκολ στο φινάλε (πέναλτι του Στέρλινγκ στο 91'), έφτασε στη νίκη επί της Ισλανδίας. Έλειψαν οι σπουδαίες ευκαιρίες στο 1ο ημίχρονο, αντιθέτως το ματς πήρε μπροστά στην επανάληψη. Αποβολή του Γουόκερ στο 70', είχε ευκαιρία για να σκοράρει, γκολ στο 91', γλίτωσε από τα 11 βήματα στο 93'. Τα εύσημα στον Ραχίμ Στέρλινγκ έδωσε ο προπονητής Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, τονίζοντας παράλληλα είναι παίκτης που αλλάζει πάντα το επίπεδο της ομάδας. Βέβαια, ο έμπειρος κόουτς ζήτησε προσοχή στη Δανία, καθώς η γηπεδούχος θέλει να βγάλει αντίδραση μετά την ήττα από το Βέλγιο. Ξεκάθαρος στόχος η κορυφή και να βρεθεί για ακόμη μία φορά στην τελική φάση της διοργάνωσης. Είναι εμφανές πως βρίσκεται σε στάδιο ανανέωσης, ενδεικτικό είναι πως τέσσερις παίκτες (αμυντικός Κόαντι και μέσοι Γκρίλις, Μάιτλαντ-Νάιλς, Φίλιπς) ψάχνουν την πρώτη τους συμμετοχή με το εθνόσημο.

Δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ο αμυντικός Γουόκερ (49/0), ο οποίος αποβλήθηκε στο Ρέικιαβικ. Λογικά θέση στην ενδεκάδα θα πάρει ο μπακ της Λίβερπουλ, Αλεξάντερ-Άρνολντ. Αναστάτωση προκλήθηκε στην αποστολή, όταν και έγινε γνωστό πως οι χαφ Φόντεν (1/0) και Γκρίνγουντ (1/0), πέρασαν χρόνο με γυναίκες στο ξενοδοχείο του Ρέικιαβικ. Αυτομάτως, ο Σάουθγκεϊτ τους έθεσε εκτός ομάδας και επέστρεψαν στην Αγγλία. Σταθερά εκτός ο στόπερ Μαγκουάιρ (26/1), ο μέσος Χέντερσον (55/0) και ο φορ Ράσφορντ (38/10).