ΟΦΗ - ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ

Ο ΟΦΗ προέρχεται από ιστορική νίκη στο Europa League, καθώς επικράτησε 2-0 της Χόφενχαϊμ στο Παγκρήτιο στην πρεμιέρα της League Phase. Οι Κρητικοί πήραν το προβάδισμα στο 30’, όταν ο Αϊτόρ αξιοποίησε το γύρισμα του Κόντρο και με πλασέ έκανε το 1-0. Η Χόφενχαϊμ πίεσε, όμως ο ΟΦΗ κράτησε το μηδέν και στο 84’ ο Κανελλόπουλος με εξαιρετικό τελείωμα έγραψε το 2-0. Είχε προηγηθεί το μεγάλο διπλό 0-1 επί του Ολυμπιακού στο πρωτάθλημα, με τον Κόντρο να σκοράρει στο 66’, αποτέλεσμα που έφερε τους Κρητικούς στους εννέα βαθμούς μετά από τέσσερις αγωνιστικές. Η ομάδα του Χρήστου Κόντη έχει ξεκινήσει δυναμικά τη σεζόν, συνδυάζοντας αποτελεσματικότητα και καλή ανασταλτική λειτουργία. Ο τεχνικός του ΟΦΗ ζήτησε άμεση προσγείωση, τονίζοντας στους παίκτες του πως «οι μεγάλες ομάδες πανηγυρίζουν για λίγο» και πως η προσοχή πρέπει να στραφεί αποκλειστικά στον Αστέρα. Στο Παγκρήτιο θέλει να δώσει συνέχεια στο εξαιρετικό μομέντουμ, αφού φέτος έχει το απόλυτο και χωρίς να δεχθεί γκολ.

Ο δυναμικός στόπερ Νικολάου έχασε το ευρωπαϊκό αλλά είναι διαθέσιμος σήμερα. Πρακτικά η μοναδική απουσία ακούει στο όνομα Νίκος Μαρινάκης, με τον έμπειρο πλάγιο μπακ να είναι ουσιαστικά εκτός δράσης από το καλοκαίρι. Εκτός έμεινε και ο εφεδρικός φορ Ρομάνο, αλλά και σχεδόν όλα τα παιδιά της ακαδημίας τα οποία αγωνίζονται στην ομάδα νέων. Έτσι, το μόνο που έχει να κάνει ο Χρήστος Κόντης είναι να διαχειριστεί την κούραση, αφού ο ΟΦΗ παίζει non-stop το τελευταίο χρονικό διάστημα. 

Ο Αστέρας έρχεται από την πρώτη νίκη της σεζόν, καθώς επικράτησε 3-0 της Νίκης Βόλου στο «Π. Μαγουλάς» για την 3η αγωνιστική του Κυπέλλου. Οι Αρκάδες άνοιξαν το σκορ στο 50’ με αυτογκόλ του Πασαλίδη, στο 57’ ο Ρικαρντίνιο με πέναλτι έκανε το 2-0 και στο 67’ ο Παπακανέλλος διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα. Στο πρωτάθλημα ο Αστέρας είχε πάρει τον πρώτο του βαθμό, μένοντας στο 1-1 με την ΑΕΚ στην Τρίπολη. Η Ένωση προηγήθηκε στο 21’ με αυτογκόλ του Λάσκαρη, όμως ο Μπαρτόλο ισοφάρισε στο 31’, σε ένα παιχνίδι όπου οι Αρκάδες έδειξαν μαχητικότητα. Ο Γιώργος Αντωνόπουλος το χαρακτήρισε ως το καλύτερό ματς του Αστέρα από πλευράς μαχητικότητας και στάθηκε στην αμυντική προσπάθεια των παικτών του. Με έναν βαθμό σε τέσσερις αγωνιστικές, ο Αστέρας αναζητά την πρώτη του νίκη στη Super League, έχοντας απέναντί του έναν ΟΦΗ σε εξαιρετική κατάσταση και λίγες ημέρες μετά τον ευρωπαϊκό θρίαμβο. Θέλει βαθμό/βαθμούς πριν τη διακοπή, όπου θα έχει χρόνο να δουλέψει επάνω σε πολλά πράγματα.

Η μεγάλη επιστροφή ακούει στο όνομα του βασικού κίπερ Νίκου Παπαδόπουλου. Αντίθετα, εκτός έμεινε ο εφεδρικός κίπερ Χατζηεμμανουήλ, ενώ σταθερά υπάρχουν στο απουσιολόγιο τα ονόματα των Σιλά (Α) και Δεληγιαννίδη (Α). Σε σχέση με το τελευταίο παιχνίδι κυπέλλου, επιστρέφει ο χρήσιμος στόπερ Λάσκαρης., αλλά και ο κομβικός χαφ Κουρμπέλης. Ο μεσοεπιθετικός Ριέρα χάνει τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι. Στο κύπελλο προχώρησε σε μερικό rotation, κυρίως μεσοεπιθετικά.