ΝΟΤΙΑ ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ - ΚΟΥΙΝΣΛΑΝΤ ΛΑΙΟΝΣ

Η ιστορική Ελλάς Μελβούρνης έδειξε χαρακτήρα στον προημιτελικό με τους Σκοπιανούς της Πρέστον Λάιονς σε ένα ματς με πολύ αντιπαλότητα. Έκανε την ανατροπή 2-1 παίρνοντας το εισιτήριο για τον σημερινό ημιτελικό και πλέον η πρόκριση σήμερα εξαρτάται από τα πόδια των παικτών της. Ήταν ανώτερη στο μεγαλύτερο διάστημα και δεν επηρεάστηκε από το γκολ που δέχτηκε στις αρχές της επανάληψης με την άμυνα της εκτεθειμένη σε αντεπίθεση. Στο 60’ απάντησε ο Πέιντερ Άντρεους και στο 86’ ο Ράιαν Κόξ με σουτ έξω από την περιοχή χάρισε τη νίκη. Στο πρωτάθλημα στην περιφέρεια της Βικτόρια τα πράγματα δεν κύλησαν εξίσου ιδανικά φέτος. Την Παρασκευή έχασε 2-1 από, Όκλειχ Κάνονς στον ελληνικό «εμφύλιο» και αποκλείστηκε στα ημιτελικά των πλέι οφ. «Μοιραίος» ο εξτρέμ Μίκολα που σε «νεκρό» χρόνο νικήθηκε σε εκτέλεση πέναλτι για να στείλει το ματς στο έξτρα ημίωρο. Έχει προηγηθεί φέτος ο χαμένος τελικός στο πρωτάθλημα Ωκεανίας από το Όκλαντ χάνοντας την ευκαιρία να δώσει το παρών στο Διηπειρωτικό Κύπελλο.

Η Λάιονς έχει ολλανδικές ρίζες. Είναι η κορυφαία ομάδα στην περιφέρεια της Κουίσλαντ και φέτος έχει φτάσει στο σημείο να διεκδικεί με αξιώσεις όλα τα τρόπαια στις διοργανώσεις που συμμετέχει. Μέχρι στιγμής τα έχει καταφέρει στις τέσσερις και στις υπόλοιπες δύο είναι μέσα στον στόχο της. Στο Κύπελλο επιβεβαίωσε ότι μπορεί να φτάσει μέχρι τέλους κερδίζοντας 2-0 την ισχυρή Μέλμπουρν Σίτι. Ήταν ανώτερη σε όλη τη διάρκεια και στο 26’ προηγήθηκε με αυτογκόλ. Στο 62’ ο έμπειρος μέσος Χόουρ με σουτ έδωσε διαφορά «ασφαλείας» και μέχρι τη λήξη δεν επέτρεψε κινδύνους στα καρέ της. Στο πρωτάθλημα το Σάββατο πανηγύρισε τον τίτλο κερδίζοντας 1-0 την Πενισούλα. Είχε προηγηθεί η πρώτη θέση στην κανονική διάρκεια και τρέχει σερί 17-0-1 σε όλες τις διοργανώσεις. «Αν μας ρωτούσε κάποιος πριν την έναρξη της σεζόν ότι θα βρισκόμασταν σε αυτή τη θέση, θα του λέγαμε όχι. Καθώς η σεζόν προχωράει εξελισσόμαστε ως ομάδα και ίσως εγώ ως προπονητής» σχολίασε ο 35χρονος Άγγλος τεχνικός Νταν Μπαρμπέρ.