ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ - ΡΕΞΑΜ

Δεν έλειψαν οι συγκινήσεις για τη Μίντλεσμπρο στη σεζόν που πέρασε. Ο Ρομπ Έντουαρντς την είχε στα υψηλά στρώματα της βαθμολογίας, όμως την παράτησε για τη Γουλβς. Ο διαδοχός του, ο Σουηδός Κιμ Χέλμπεργκ, θάμπωσε κατά διαστήματα με τη δουλειά του και η ομάδα έμεινε για καιρό στη δυάδα της απευθείας ανόδου. Το πράγμα στράβωσε κάποια στιγμή, μαζεύτηκαν γκέλες και κατέληξε στα πλέι οφ. Αποκλεισμός στα ημιτελικά από τη Σαουθάμπτον, όμως το σκάνδαλο παράνομης παρακολούθησης προπονήσεών της από άνθρωπο των «αγίων», την έφερε στο τελικό. Ήττα κι εκεί με 1-0 από τη Χαλ, με γκολ στο 90+5’. Θέλει να τελειώσει τη δουλειά φέτος, με τον Χέλμπεργκ να στήνει την ομάδα από την αρχή αυτή τη φορά. Δεν κέρδισε κανένα από τα δυνατά της φιλικά (ρεκόρ 0-2-1).

Φόρτωσε το ρόστερ με ποιοτικές λύσεις, έχοντας φυσικά και... ρευστό από την πώληση του σταρ-χαφ Χάκνι στην Έβερτον. Κορυφαίες προσθήκες ο χαφ Μπερχάλτερ, ο εξτρέμ Άρφστεν (αμφότεροι από τις ΗΠΑ) και ο μπόμπερ Λάνκσιρ (Τότεναμ, δανεικός στην Όξφορντ πέρυσι). Τραυματίες ο μεσοεπιθετικός Περτ-Χάρις, ο φορ Στρέλετς και ο σημαντικός επιθετικός Κόνγουεϊ. Δεν προλαβαίνουν ο στόπερ Τζόουνς, ο μπακ Μπανγκουρά και ο καλός χαφ ΜακΓκρι. Θετικά μηνύμα για τον Τζόσεφ που ετοιμάζεται για ντεμπούτο.

Με χαμηλά την μπάλα μπήκε στη ζωή της Τσάμπιονσιπ η Ρέξαμ ως νεοφώτιστη, όμως τελικά έβγαλε... δόντια. Μέχρι τέλους στο κυνήγι των πλέι οφ, κυνήγησε ρεαλιστικά την ιστορική 4η διαδοχική άνοδο, όμως έμεινε στην 7η θέση τελικά. Οδυνηρή εξέλιξη, καθώς με νίκη επί της... Μίντλεσμπρο στην τελευταία αγωνιστική (2-2), θα ήταν εκείνη στα πλέι οφ, αντί της Χαλ που προβιβάστηκε τελικά. Με ίδια λογική και φέτος, χωρίς τυμπανοκρουσίες, η λογική λέει πως θα φορτσάρει προς το τέλος της μεταγραφικής περιόδου, όπως κάνει συνήθως. Έδωσε δυνατά φιλικά, 0-0 με τη Βίσλα Κρακοβίας, κέρδισε τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (1-0). Έκανε ακόμα περιοδεία στις ΗΠΑ, κέρδισε τη Λιντς (3-2), έχασε από Λίβερπουλ (0-1) και Σάντερλαντ (0-1).

Πρακτικά πρόκειται για την ίδια ομάδα φέτος ως τώρα, με μοναδική αλλαγή στο δεξί άκρο. Ο επιδραστικός Καμπόρε αποχώρησε (ήταν δανεικός) και ήρθε ο Ίμρεϊ (Κρίσταλ Πάλας). Σπουδαία κίνηση η αγορά του χαφ Γουάιτμαν από την Πρέστον. Αποχώρησαν 4-5 παίκτες με πολύ περιορισμένο ρόλο. Πλήρης πηγαίνει στο πρώτο επίσημο παιχνίδι της σεζόν.