ΑΙΤΗ - ΝΕΑ ΖΗΛΑΝΔΙΑ

«Όνειρο ζουν, μην τους ξυπνάτε τώρα». Ποιος να το έλεγε, πως οι κάτοικοι της Αϊτής θα περίμεναν το καλοκαίρι να παρακολουθήσουν την εθνική τους στα τελικά του Μουντιάλ, για πρώτη φορά, μετά το 1974, όπου βέβαια έχασε και στα τρία της ματς. Βόλεψε η συγκυρία με τις έξτρα ομάδες, μιας και η Συνομοσπονδία Βόρειας, Κεντρ. Αμερικής και Καραϊβικής έδωσε τρία εισιτήρια, με την ίδια να αφήνει πίσω σε προκριματικό όμιλο τόσο τις Ονδούρες, όσο και την πιο έμπειρη Κόστα Ρίκα. Πρωτομάστορας ο Γάλλος τεχνικός, ο Σεμπάστιαν Μινιέ, ο οποίος είχε στη διάθεσή του τον εμβληματικό, και γνωστό από τη θητεία του στην ΑΕΚ (δανεικός στη Ρίζεσπορ), Πιερό. Τον Μάρτιο στον Καναδά έπαιξε φιλικά με την Τυνησία (0-1) και την Ισλανδία (1-1), στα οποία στάθηκε αξιοπρεπέστατα. Πάντως δεν έχει επίσημα ματς στα πόδια της από το 2-0 επί της Νικαράγουα για τα προκριματικά στις 18 του περασμένου Νοέμβρη. Για να γίνει αντιληπτό το μέγεθός της, μέλος της (εν τέλει κόπηκε απ’ την τελική αποστολή), ο Καντάβε του Μακεδονικού.

Η Νέα Ζηλανδία προετοιμάζεται για την 3η της συμμετοχή σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου και πρώτη μετά τα γήπεδα της Νότια Αφρικής το 2010. Αν μη τι άλλο από μόνη της η πρόκριση αποτελεί μεγάλη υπόθεση για τους «λευκούς» από την Ωκεανία. Δια περιπάτου η πρόκριση, μιας και για πρώτη φορά δόθηκε θέση αυτούσια για την Ωκεανία, την οποία σε καμία περίπτωση δεν θα μπορούσε να χάσει απέναντι σε ομάδες όπως τα νησιά Φίτζι (7-0), ή τη Νέα Καληδονία (3-0). Αρκετά εντυπωσιακή η εικόνα της στο τελευταίο φιλικό, εκείνο κόντρα στη Χιλή με 4-1, στο φιλικό τουρνουά FIFA Series, στο γκρουπ που διοργανώθηκε στα εδάφη της. Ο «δικός» μας ο Μπαρμπαρούσης το 1-0, Τζαστ (40’), Ράνταλ (60’) και Γουάινι (71’) τα άλλα γκολ. Πλέον αναγνωρίσιμη φιγούρα αυτή του αρχηγού της, του  Κρις Γουντ της Νότινγκαμ Φόρεστ. Αποχαιρετά μετά το τέλος της διοργάνωσης ο Κώστας Μπαρμπαρούσης των Σίδνεϊ Γουόντερερς. Αυτό είναι το πρώτο από τα δύο φιλικά στις ΗΠΑ, μιας και ακολουθεί εκείνο απέναντι στην Αγγλία, στις 7 Ιουνίου.