ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ - ΤΟΤΕΝΑΜ

Ήττα για την Άστον Βίλα στον πρώτο ημιτελικό του Γιουρόπα Λιγκ κόντρα στη Φόρεστ στο Νότιγχαμ κι έτσι καλείται στο δεύτερο ματς στο «Βίλα Παρκ» να κάνει την ανατροπή του 1-0. Σε γενικές γραμμές ήταν καλύτερη στον αγωνιστικό χώρο και είχε τον αέρα της ποιοτικότερης ομάδας, ωστόσο, σπατάλησε τις ευκαιρίες που δημιούργησε κι όχι μόνο αυτό. Η Φόρεστ κατάφερε κι εκείνη από την πλευρά της να φτιάξει δύο-τρεις καλές στιγμές, αλλά ο Μαρτίνες φώναξε «παρών». Στο δεύτερο ημίχρονο, έχοντας τον έλεγχο, από μία εντελώς ακατανόητη κίνηση του Ντιν να απλώσει τα χέρια του εντός περιοχής, καταλογίστηκε το πέναλτι και ο Γουντ στο 70' διαμόρφωσε το 1-0 της Φόρεστ που ήταν και το τελικό σκορ. Αυτή η ήττα ήταν η δεύτερη συνεχόμενη και μάλιστα με το ίδιο αποτέλεσμα, αφού είχε προηγηθεί αυτή στην έδρα της Φούλαμ, σε ένα πανομοιότυπο ματς. Παρ' όλα αυτά, ο στόχος της 5άδας και το Τσάμπιονς Λιγκ της νέας περιόδου δύσκολα θα χαθεί, αφού είναι στο +7 από την Μπρέντφορντ, τη στιγμή που και η Μπράιτον ηττήθηκε.

Σημαντικό ζήτημα προκύπτει με την κατάσταση του βασικού χαφ, Ονάνα. Ο μοναδικός καθαρόαιμος αμυντικός χαφ αγωνίστηκε με πρόβλημα κόντρα στη Φόρεστ και αντικαταστάθηκε, οπότε δεν πρόκειται να παίξει με την Τότεναμ και τίθεται ερώτημα και για τον δεύτερο ημιτελικό. Ωστόσο, είναι και πάλι διαθέσιμοι οι Μπάρκλεϊ (χρήσιμος χαφ) και Άλισον (αναπληρωματικός εξτρέμ), που δεν είναι στη λίστα του Γιουρόπα Λιγκ.

Μια πρώτη ένδειξη ότι υπάρχει ζωή έδωσε η Τότεναμ, καθώς έπραξε αυτό που επιβαλλόταν στην προσπάθειά της να παραμείνει στην κατηγορία και επικράτησε -με τα χίλια ζόρια- της Γουλβς εκτός έδρας με 1-0. Ένα ματς για γερά νεύρα, χωρίς πολλές φάσεις και με την Τότεναμ να δείχνει ότι έχει μεγάλο ψυχολογικό ζήτημα, μην παίζοντας ούτε με φαντασία και πολύ περισσότερο με αυτοπεποίθηση. Βέβαια, το σημαντικό για εκείνη ήταν να κρατήσει το μηδέν στην άμυνα, καθώς ο Ντε Τσέρμπι έχει αντιληφθεί ότι σε περίπτωση που έμενε πίσω στο σκορ, τα πράγματα θα ήταν σχεδόν χωρίς επιστροφή. Το ματς όδευε προς το 0-0, μέχρι που ήρθε το 82', με τον Παλίνια να στέλνει την μπάλα στα δίχτυα με προβολή έπειτα από την πρώτη επαφή από τον Ριτσάρλισον. Προφανώς, αυτή η νίκη δεν λύνει κανένα πρόβλημα. Οι Λονδρέζοι παραμένουν στη ζώνη του υποβιβασμού και μάλιστα στο -2 από τη Γουέστ Χαμ, αλλά τουλάχιστον είδε με ικανοποίηση τα «σφυριά» να γνωρίζουν την ήττα στην έδρα της Μπρέντφορντ.

Νέο πρόβλημα για την Τότεναμ, που είναι η ομάδα με τις περισσότερες και σημαντικότερες απουσίες μέσα στη σεζόν. Εκτός και ο βασικός φορ, Σολάνκε, που τραυματίστηκε στο τελευταίο ματς, ενώ και ο βασικός επιτελικός μέσος, Σίμονς, υπέστη ρήξη χιαστού και προφανώς ολοκληρώνεται για εκείνον το 2026. Παραμένουν εκτός οι βασικοί Βικάριο (Τ), Ρομέρο (Α), Κούντους (ΜΕ), Οντομπέρ (ΜΕ), αλλά και οι μόνιμοι απόντες Ντέιβις (Α), Κουλουσέφσκι (ΜΕ), Μάντισον (ΜΕ). Επιστρέφουν ο μπακ, Ουντόγκι και ο μέσος Σαρ.