ΡΑΓΙΟ ΒΑΓΙΕΚΑΝΟ - ΣΤΡΑΣΒΟΥΡΓΟ

Προέρχεται από δύο σερί εντός έδρας παιχνίδια στο πρωτάθλημα, κέρδισε 1-0 την Εσπανιόλ την περασμένη Πέμπτη, κράτησε στο 3-3 τη Σοσιεδάδ την Κυριακή. Μάλιστα, επέστρεψε από το 1-3, με δύο γκολ στο τελευταίο δεκάλεπτο, έχοντας παράπονα από τη διαιτησία. Τα είδε όλα απέναντι στην ΑΕΚ, αλλά τελικά πήρε την πρόκριση για τα ημιτελικά, παρά την ήττα της με 3-1 στη ρεβάνς, αφού είχε επικρατήσει με 3-0 στο Βαγιέκας. Για πρώτη φορά στην ιστορία της σε ημιτελική φάση ευρωπαϊκής διοργάνωσης, είχε φτάσει ως τα προημιτελικά του Κυπέλου UEFA το 2001, όταν και αποκλείστηκε από την Αλαβές. Σε εκείνη την πορεία είχε αποκλείσει την Μπορντό με δύο νίκες (4-1 εντός, 2-1 εκτός). Μετράει 10 νίκες σε 12 εντός έδρας αγώνες στην Ευρώπη (10-1-1), τελευταίο ευρωπαϊκό εντός με την Ράγιο για τον Ινίγκο Πέρεθ, ο οποίος την επόμενη σεζόν θα προπονεί την Βιγιαρεάλ. Την Κυριακή φιλοξενείται από τη συμπολίτισσα Χετάφε για το πρωτάθλημα.

Έλειψε στα δύο τελευταία και παραμένει εκτός ο πολύτιμος εξτρέμ Άλβαρο Γκαρθία. Νοκ-άουτ επίσης ο στόπερ Λουίζ Φελίπε και ο επιθετικός Ντεκά, ο οποίος είναι κι εκτός ευρωπαϊκής λίστας. Το ίδιο ισχύει για τους εξτρέμ Φραν Πέρεθ, Κάρλος Μαρτίν και τους στόπερ Φέρτραουντ, Μουμίν. Επανέρχεται ο γκολκίπερ Μπατάλια. Λογικά ο Ντε Φρούτος θα πάει στα εξτρέμ, με τον Αλεμάο να ξεκινά στην κορυφή, εκτός αν επιλέξει τον μπακ Εσπίνο, μπροστά από τον Τσαβαρία.

Με την ενδεκάδα που κατέβασε στο εκτός έδρας με τη Λοριάν, αλλά και την έκβαση που πήρε το ματς, θύμιζαν σε πολλά την ήττα με 3-0 από τη Ρεν. Ωστόσο, η ποιότητα του ήταν αυτή που έκανε και πάλι τη διαφορά και με δύο γκολ στις καθυστερήσεις (92’, 99’), ανέτρεψε το εις βάρος του 2-0, για να επικρατήσει με 3-2 και να διατηρηθεί στην όγδοη θέση. Έφτασε τις 25 νίκες στη σεζόν, επίδοση που είχε να πετύχει από το 1996-97. Ωστόσο, έχει μείνει αρκετά πίσω και δεν προλαβαίνει να διεκδικήσει κάποιο ευρωπαϊκό εισιτήριο, συνεπώς και μετά τον αποκλεισμό του Κυπέλλου, αυτά τα δύο ματς κόντρα στη Βαγιεκάνο, είναι όλη του η σεζόν. Στον προηγούμενο γύρο έκανε επίδειξη ισχύος κόντρα στη Μάιντζ και παρότι στο πρώτο ματς είχε ηττηθεί με 2-0, αν και μπορούσε να βρει γκολ, στη ρεβάνς, έφτασε πολύ εύκολα στο 4-0, ενώ οριακά δεν ανέβασε και άλλο τον δείκτη του σκορ. Στο Κύπελλο ήταν φαβορί κόντρα στη Νις και την πάτησε, τον ίδιο τίτλο έχει και τώρα, αλλά σε διπλά ματς δύσκολα θα πέσει θύμα έκπληξης.

Σημαντική η απουσία του κορυφαίου μέσου Μπάρκο, ο οποίος είναι τιμωρημένος, αλλά ούτως ή άλλως ταλαιπωρείται από τραυματισμό. Ο δεξιός μπακ Ντουέ ξεπέρασε ίωση και συμμετείχε στις πρόσφατες προπονήσεις, ωστόσο ο κόουτς Ο' Νιλ τόνισε ότι δεν πρόκειται να πάρει ρίσκα, όσον αφορά τη συμμετοχή του. Παραμένουν εκτός ο φορ / πρώτος σκόρερ Πανιτσέλι και ο μέσος Αμογκού.