ΑΕΚ - ΠΑΟΚ

H AEK έφτασε πολύ κοντά στο «θαύμα», στη μεγάλη ανατροπή απέναντι στη Ράγιο Βαγιεκάνο, έχοντας χάσει με 3-0 στον πρώτο προημιτελικό του Conference League στην Ισπανία. To βράδυ της Πέμπτης, χωρίς τον βασικό φορ της, Γιόβιτς, δημιούργησε εξαιρετικές προϋποθέσεις ανατροπής, αλλά μια στιγμή αδράνειας της «έκοψε» τα όνειρα. Ζίνι (13', 51') και Μαρίν (36', π.) ανέβασαν στο 3-0 τον δείκτη του σκορ, που ήταν και σκορ παράτασης. Ο Παλαθόν μείωσε σε 3-1, κάνοντας 3-4 το συνολικό σκορ και αφήνοντας εκτός Ευρωπαϊκής συνέχειας την ΑΕΚ. Στροφή αποκλειστικά στο πρωτάθλημα τώρα, εκεί όπου με τη νίκη στην έδρα του Ολυμπιακού (0-1, Κοϊτά), στην πρεμιέρα των πλει οφ, οδηγεί την «κούρσα». Στο -5 ΠΑΟΚ και Ολυμπιακός, με νίκη σήμερα βάζει σοβαρές βάσεις. «Έχουμε ενα περίπλοκο παιχνίδι μπροστά μας, γιατί διεξάγεται σε λιγότερες από 72 ώρες από το προηγούμενο. Συναισθηματικά, όχι σωματικά» σημείωσε ο κόουτς Νίκολιτς, που απέφυγε να το χαρακτηρίσει ως «τελικό». Ακολουθεί ο Παναθηναϊκός, εκτός έδρας.

Η τελευταία προπόνηση της ΑΕΚ έγινε με την παρουσία χιλιάδων φιλάθλων της, σε μια κίνηση... εμψύχωσης. Πρακτικά, μόνο το πρόβλημα του Πέτρου Μάνταλου υπάρχει για τον Μάρκο Νίκολιτς, που δεν έχει ανακοινώσει αποστολή όπως συνηθίζει. Εξέτισε κόντρα στη Ράγιο ο κομβικός φορ Γιόβιτς και επιστρέφει στην κορυφή της επίθεσης. Στη διάθεση του έμπειρου τεχνικού και οι Ζοάο Μάριο (ΜΕ), Λιούμπισιτς (Μ), Σαχαμπό (Μ) και Γκρούγιτς (Μ), που ήταν εκτός ευρωπαϊκής λίστας.

Το τελευταίο παιχνίδι της κανονικής διάρκειας, κόντρα στον Βόλο (ήττα με 2-1) και το πρώτο παιχνίδι των πλέι οφ κόντρα στον Παναθηναϊκό (0-0), αποτέλεσαν τεράστιο πισωγύρισμα για τον ΠΑΟΚ που με το... καλημέρα έπεσε στο -5 από την κορυφή. Η αλήθεια είναι ότι οι τραυματισμοί και η μη ενίσχυση τον Ιανουάριο, άφησαν τον ΠΑΟΚ με σφιχτό rotation εν μέσω της League Phase του Europa League. Το παιχνίδι κόντρα στον Παναθηναϊκό έχει... ξεχαστεί ήδη, αφού πραγματικά σημειώθηκαν ελάχιστες φάσεις. Αμέσως μετά το ματς, ο προπονητής του ΠΑΟΚ, Ραζβάν Λουτσέσκου, επέστρεψε στη χώρα του για να βρεθεί στο πλευρό του πατέρα του και σπουδαίου προπονητή, Μιρτσέα Λουτσέσκου, όπου έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 81 ετών. Ασφαλώς το μυαλό πολλών βρίσκεται στον μεγάλο τελικό κυπέλλου της επόμενης εβδομάδας κόντρα στον ΟΦΗ, σε μια χρονιά που ο ΠΑΟΚ συμπληρώνει τα 100 έτη του και έχει προγραμματίσει εορταστικές εκδηλώσεις τη νέα εβδομάδα. Μετά τον τελικό με τον ΟΦΗ, θα υποδεχθεί τον Ολυμπιακό.

Τεράστιο πρόβλημα προέκυψε στον ΠΑΟΚ, μια εβδομάδα πριν τον μεγάλο τελικό κυπέλλου. Ο κομβικός φορ Γιακουμάκης νιώθει ενοχλήσεις και είναι αμφίβολος. Εννοείται ότι σήμερα δε θα αγωνιστεί (δεν ανακοινώθηκε αποστολή). Τέλος η σεζόν για τον Ντεσπόντοφ (ΜΕ), που πέρασε την πόρτα του χειρουργείου. Θεωρητικά επιστρέφει ο αρχηγικός εξτρέμ Ζίφκοβιτς, αμφίβολοι οι Κένι (Α) και Μεϊτέ (Μ), ακόμα και αν είναι στην αποστολή, δεν θα είναι απολύτως έτοιμοι.