ΛΕΣΤΕΡ - ΠΡΕΣΤΟΝ

Ανάλυση: Με θετικό βαθμό στο Γουότφορντ πήγε στη διακοπή η Λέστερ (0-0). Απρόσμενα δυνατή αμυντικά, κλείδωσε απόλυτα έναν αξιόλογο αντίπαλο και στο άλλο άκρο του γηπέδου είχε τις ευκαιρίες για τη νίκη, με σημαντικότερη το χαμένο πέναλτι του φορ Ντάκα στο 41’. Έμεινε έτσι στη ζώνη του υποβιβασμού, πατώντας στο -1 από τη σωτηρία. Υπάρχει αναμονή και για τη βαθμολογική της ποινή (-6), με την ίδια να έχει ασκήσει έφεση και την ομοσπονδία να κυνηγά μια γρήγορη επίλυση του ζητήματος, προκειμένου να γνωρίζουν άμεσα και οι υπόλοιπες ομάδες το βαθμολογικό τοπίο. Από εκεί και πέρα, αποδείχθηκε πως είχε ζημιά 71 εκατομμυρίων λιρών τη χρονιά του υποβιβασμού από την Πρέμιερ Λιγκ (2024-25), όμως υπάρχει αισιοδοξία πως θα αποφύγει μια έξτρα τιμωρία.

Αγωνιστικά νέα: Χτύπησε με την εθνική Ουαλίας ο κορυφαίος χαφ/αρχισκόρερ Τζέιμς και θα τσεκαριστεί. Πλησιάζει αλλά όχι ακόμα ο έμπειρος γκολκίπερ Μπέγκοβιτς, που ήταν βασικός τελευταία, εις βάρος του αναξιόπιστου Στόλαρτσικ. Επιστρέφουν μάλλον ο σημαντικός στόπερ Βέστεργκαρντ και ο καλός εξτρέμ Ράμσεϊ. Σταθερά εκτός ο μπακ Κρίστιανσεν. Μακροχρόνιος ο στόπερ Σούταρ, που προπονείται πάντως. Πλησιάζει η πώληση του ταλαντούχου χαφ Ελ Χανούς στη Στουτγάρδη (είναι δανεικός εκεί από το καλοκαίρι). Είχε εννιά διεθνείς.

Ανάλυση: Χρειαζόταν επειγόντως μια νίκη ψυχολογίας πριν τη διακοπή η Πρέστον και τη βρήκε στο εντός έδρας 3-1 επί της Στόουκ. Είχε μείνει εξάλλου χωρίς νίκη στα τελευταία οχτώ παιχνίδια και τα περυσινά... φαντάσματα είχαν επιστρέψει (ήταν άνετη και κινδύνεψε με υποβιβασμό την τελευταία αγωνιστική). Βαρύ το κλίμα της, με τις προηγούμενες εμφανίσεις να είναι αποκαρδιωτικές και το 0-1 μόλις στο 4’ θα μπορούσε να τη διαλύσει. Αντί αυτού, απάντησε άμεσα (15’) και στο δεύτερο ημίχρονο, με ορμητική εμφάνιση το γύρισε (57’, 60’). Σταρ του αγώνα ο χαφ Ντιβάιν, που σκόραρε δις και επέστρεψε στα γκολ μετά από καιρό (07/02). Πλέον πατά με ηρεμία στο +13 από τον κίνδυνο, πολύ βατό και το πρόγραμμά της μέχρι το τέλος της σεζόν.

Αγωνιστικά νέα: Επιστρέφει ο στόπερ Γκίμπσον, συνεχίζουν εκτός ο χαφ ΜακΚαν και ο ευάλωτος εξτρέμ Λανγκ, ημιβασικοί όλοι τους. Με προβλήματα γύρισαν από τις εθνικές τους οι μπακ Λιούις, Μπρέιντι, στα πιτς και αυτοί. Τιμωρημένος ο βασικός μέσος Τζόρνταν Τόμπσον, που έφαγε τρεις αγωνιστικές για το μπουκάλι που κλώτσησε και πέτυχε οπαδό στον αγώνα με τη Νόριτς (εκτίει τη δεύτερη). Είχε έξι διεθνείς συνολικά στο παράθυρο του Μαρτίου. Ξανά με 3άδα στην άμυνα λογικά ο Χέκινγκμποτομ, μετά τη νίκη επί της Στόουκ.