ΛΕΤΟΝΙΑ - ΓΙΒΡΑΛΤΑΡ

Ανάλυση: Κέρδισε δίκαια με 1-0 το Γιβραλτάρ εκτός έδρας και απέκτησε σοβαρό προβάδισμα, ενόψει του επαναληπτικού στη Ρίγα. Κατέβηκε με επιθετικούς προσανατολισμούς στον αγωνιστικό χώρο, έφτιαξε επικίνδυνες καταστάσεις μπροστά από την εστία του Χάνκινς, έκλεισε σωστά τους χώρους στα μετόπισθεν και δεν απειλήθηκε ιδιαίτερα από τους γηπεδούχους. Προηγήθηκε στο σκορ στο 63’ με την εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Γκουτκόβσκις, διαχειρίστηκε το υπέρ της προβάδισμα στα τελευταία λεπτά του παιχνιδιού. Στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου παρουσίασε άσχημο πρόσωπο, καθώς τερμάτισε στην προτελευταία θέση του ομίλου, μετρώντας απολογισμό (1-2-5). Δεν έχει ιδιαίτερες βλέψεις για το μέλλον, αφού πρόκειται για ομάδα περιορισμένων δυνατοτήτων, με τον Ιταλό προπονητή Πάολο Νικολάτο να προσπαθεί να φτιάξει ένα σύνολο για να δείξει ανταγωνιστικό πρόσωπο στις προκριματικές φάσεις. Εξέτισε από τιμωρία και επιστρέφει ο πολύπειρος ακραίος αμυντικός Σαβάλνιεκς.

Ανάλυση: Πάλεψε αλλά ηττήθηκε με 1-0 από τη Λετονία εντός έδρας και ταξιδεύει στη Ρίγα με μοναδικό σκοπό τη νίκη, που θα του δώσει σοβαρές πιθανότητες για την ανατροπή στον επαναληπτικό. Είχε κακή επιθετική παρουσία στο μεγαλύτερο διάστημα του παιχνιδιού, έβγαλε λιγοστές κλασικές φάσεις μπροστά από τα καρέ του Μάτρεβικς, αντιμετώπισε θέματα στο κέντρο της άμυνας από τους φιλοξενούμενους. Έδωσε από το ξεκίνημα την πρωτοβουλία των κινήσεων στην ομάδα του Νικολάτο, βρέθηκε πίσω στο σκορ στο 63’ από την… άσπρη βούλα, δεν κατόρθωσε κάτι αξιοσημείωτο στο φινάλε. Στην προκριματική φάση του Μουντιάλ έδειξε τραγική εικόνα, καθώς τερμάτισε ουραγός στο γκρουπ, έχοντας απολογισμό (0-0-8). Συμπλήρωσε κάρτες ο ταλαντούχος στράικερ Μπαρτόλο. Στο πρώτο παιχνίδι ήταν τιμωρημένοι ο δυναμικός αμυντικός Ανεσλέι και ο έμπειρος φορ Ντε Μπαρ. Συνεχίζει τραυματίας ο ηγέτης πλάγιος επιθετικός Γουόκερ, ο οποίος αποτελεί τον πρώτο σκόρερ της ιστορίας της χώρας (8 τέρματα).