ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ - ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Όλο και καλύτερο γίνεται για τη Γουότφορντ, που μετουσιώνει την προοπτική σε αποτελέσματα πια. Ένα από αυτά είναι το διπλό στο Νόριτς με 1-0, που της επέτρεψε να πατήσει στην 6άδα και τα πλέι οφ ανόδου. Μέτρια εμφάνιση για τα δεδομένα της, αν και είχε δοκάρι στο πρώτο ημίχρονο. Ανώτερος ο αντίπαλος, εκείνη όμως ήταν που χτύπησε με τον επιθετικό Σεμέδο στο 90’, με σουτ που κόντραρε και άλλαξε πορεία. Έξι ματς αήττητη (4-2-0), μία ήττα στα τελευταία 12 ματς, αποτελεί μία από τις πιο καυτές ομάδες της κατηγορίας. «Ήταν απλώς το πρώτο ματς του δεύτερου μισού της σεζόν και δεν επικεντρώνομαι στη βαθμολογία» σχολίασε με ψυχραιμία ο Χάβι Γκράθια.

Στο Κόπα Άφρικα ο χαφ Καγιέμπε (ΛΔ Κονγκό) και ο φορ/εξτρέμ Ντούμπια (Μάλι). Πάγια εκτός οι επιδραστικοί εξτρέμ Μπαχ, Βάτα και ο ταχύς μπακ Γουάιλι. Μακροχρόνιος ο εφεδρικός φορ Γκριβς. Χτύπησε στον ώμο στο τελευταίο ματς ο ηγέτης-χαφ Λούζα και έγινε αναγκαστική αλλαγή, όμως λογικά θα προλάβει.

Αδυνατεί να βγάλει αντίδραση η Μπέρμιγχαμ, που συμπλήρωσε έξι ματς χωρίς νίκη μετά το 1-1 με τη Σαουθάμπτον. Ούτε την έδρα της δεν εκμεταλλεύεται πια, εκεί δηλαδή όπου βασιζόταν τόσο καιρό για να παραμένει αξιοπρεπής. Καλός ο ρυθμός του αγώνα, προηγήθηκε στο 49’ με κεφαλιά του στόπερ Νιούμαν, είχε και δοκάρι για να διπλασιάσει τα τέρματά της. Όπως αναμενόταν ήρθε η τιμωρία, με τον χλιαρό αντίπαλο να ισοφαρίζει στο 71’. Λίγο μετά (76’) αποβλήθηκε ο τεχνικός Κρις Ντέιβις, δείγμα της πίεσης που νιώθει, με την ομάδα να πατά πλέον στο δεύτερο μισό της βαθμολογίας, μια επίδοση θλιβερή με βάση τις φιλοδοξίες του συλλόγου.

Τιμωρημένοι σε 2ο ηγέτης-στόπερ Κλάρερ και σε 3ο δημιουργικός χαφ Ντόιλ. Με πολλές ελπίδες επιστροφής ο κομβικός μπακ Κόκρεν (4 ασίστ), δεν προλαβαίνει ο κορυφαίος εξτρέμ Γκρέι. Ούτε τώρα ο υπολογίσιμος εξτρέμ Άντερσον. Στο Κόπα Άφρικα με τη Νιγηρία ο μπακ Οσάγι Σάμουελ. Πάγια εκτός ο μπακ Λερντ, μακροχρόνιοι ο μπακ Μπιουκάναν και ο χαφ/εξτρέμ Ράιτ. Πούλησε στην Ντέρμπι τον στόπερ Σάντερσον, που ήταν ήδη δανεικός εκεί.