ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ - ΣΑΟΥΘΑΜΠΤΟΝ

Πέντε ματς χωρίς νίκη συμπλήρωσε η Μπέρμιγχαμ, μετά το 1-1 με την Ντέρμπι εντός έδρας. Γεμάτη εμφάνιση από την ίδια, με 74% κατοχή μπάλας και 25 τελικές, πήρε όμως μονάχα έναν βαθμό. Πολύ δημιουργική, είχε δοκάρι και αρκετές ακόμα φάσεις, πριν το 0-1 στο 27’, από ξαφνική αντεπίθεση του αντιπάλου. Στο 39’ απέκτησε αριθμητικό πλεονέκτημα και αύξησε την πίεση, ισοφάρισε τελικά στο 64’ από μία περίεργη φάση, με την Ντέρμπι να φωνάζει για χέρι. Σκόρερ της ο αμυντικός Ρόμπινσον, που έχει ακούσει δικαίως πολλά φέτος για τις δύο αποβολές του. Ο ίδιος παίκτης είχε δοκάρι λίγο πριν το τέλος για το γκολ νίκης. Σταθερά υπό πίεση ο Κρις Ντέιβις, με την ομάδα του να μην τα καταφέρνει ούτε εντός έδρας πια και τα πλέι οφ απομακρύνονται στο -6.

Μαζεύτηκαν προβλήματα. Τιμωρημένος ο στόπερ/αρχηγός Κλάρερ, που αποβλήθηκε στο 90+2’ με απευθείας κόκκινη κάρτα. Τιμωρημένος σε 2ο ο χαφ Ντόιλ. Αναγκαστική αλλαγή και εξαιρετικά αμφίβολος ο εξαιρετικός εξτρέμ Γκρέι. Δύσκολα ο βασικός μπακ Κόκρεν (4 ασίστ). Στο Κόπα Άφρικα με τη Νιγηρία ο μπακ Οσάγι-Σάμουελ. Ήδη εκτός ο μπακ Λερντ, μακροχρόνιοι ο μπακ Μπιουκάναν και ο χαφ/εξτρέμ Ράιτ.

Ακόμα μια εκτός έδρας ήττα για τη Σαουθάμπτον το 2-1 από την Όξφορντ. Άξιζε κάτι βέβαια, σε μια κυριαρχική εμφάνιση από την ίδια, με 70% κατοχή μπάλας και πολλές σημαντικές ευκαιρίες. Κόντρα στη ροή ήρθε το 0-1 (23’), απάντησε άμεσα (29') με κεφαλιά του στόπερ Χάργουντ-Μπέλις, για το 4ο φετινό του γκολ. Φαινόταν πως πλησιάζει το γκολ νίκης όσο περνούσε η ώρα, αντί αυτού το δέχθηκε από το πουθενά στο ανοιχτό γήπεδο (89’) και έμεινε με άδεια χέρια. Δυσαρεστημένος ο Τόντα Έκερτ με την έλλειψη ελέγχου του ματς από την ομάδα του. Τρία ματς χωρίς νίκη πλέον, έμεινε στο -5 από τα πλέι οφ και το κλίμα της αρχίζει να χαλάει ξανά.

«Είμαστε στα μέσα της σεζόν και δεν βρισκόμαστε καν κοντά στους βαθμούς που χρειαζόμαστε, αν θέλουμε να παλέψουμε για κάτι» δήλωσε ο Έκερτ. Πάγια εκτός ο βασικός χαφ Τσαρλς, ο μπακ Ρέρσλεβ και οι φορ Ντάουνς, Στιούαρτ. Ίσως επιστρέψει ο εφεδρικός μπακ Γιέλερτ, μακροχρόνιος ο εξτρέμ Εντόζι.