ΛΕΙΤΟΝ ΟΡΙΕΝΤ - ΜΠΡΑΝΤΦΟΡΝΤ

Η Λέιτον Όριεντ επέστρεψε στις ήττες στο Πρωτάθλημα μετά από τέσσερα παιχνίδια με το 3-2 στην έδρα της Μπάρνσλεϊ. Μπήκε στραβά στην αναμέτρηση και δέχθηκε το πρώτο γκολ στο 10ο λεπτό. Αντέδρασε όμως η ομάδα του Ρίτσι Γουέλενς και μέσα σε οκτώ λεπτά στο πρώτο ημίχρονο έφερε τούμπα την αναμέτρηση, με δύο γκολ των Μπάλαρντ (30') με πέναλτι, και Ο'Νίλ (38'). Στην επανάληψη όμως ήταν σα να μην κατέβηκε καν η Λέιτον. Έδωσε την μπάλα στην Μπάρνσλεϊ και απείλησε ελάχιστα. Δεν έχει συνηθίσει να αμύνεται σε τόσο χαμηλά μέτρα και δέχθηκε την ανατροπή στο 77' και στο 85'. Ο Άγγλος τεχνικός βλέπει την ομάδα του να έχει τη χειρότερη άμυνα στην κατηγορία (33 γκολ σε 20 αγώνες) και ψάχνει τρόπο να το λύσει. Ο Γουέλενς γνωρίζει πως έχει την κομβική απουσία του βασικού φορ Κόνολι, τουλάχιστον μέχρι τις αρχές του 2026. Στα πιτς παραμένουν και οι σημαντικοί μέσοι Ελ Μιζούνι και Αμπντουλαΐ, καθώς και ο αναπληρωματικός φορ Κορόμα.

Η Μπράντφορντ βρίσκει ξανά τα πατήματά της. Έφτασε τα τέσσερα ματς χωρίς ήττα (3-1-0) στο Πρωτάθλημα με τρεις απανωτές ήττες σε αυτό το διάστημα, στις οποίες δεν έχει δεχθεί καν γκολ. Την περασμένη αγωνιστική επικράτησε με 2-0 της Ρέντινγκ, με αμφότερα τα γκολ να έρχονται στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Σάρτσεβιτς στο 56' και ο Πόιντον, μετά την επιστροφή του από τιμωρία, στο 84' διαμόρφωσαν το τελικό αποτέλεσμα. Το σύνολο του Γκράχαμ Αλεξάντερ έφτασε τα 1.15xGoals, αφήνοντας τη Ρέντινγκ στο φτωχό 0.66, με την αμυντική της λειτουργία να τα πηγαίνει εξαιρετικά. Ο Άγγλος τεχνικός τόνισε σε συνέντευξή του πως πρέπει η ομάδα του να συνεχίσει στον ίδιο ρυθμό και να μην επικεντρώνεται στο «drama, έτσι το χαρακτήρισε, που είχε χτιστεί γύρω από το σύνολό του, στο κακό σερί του Νοεμβρίου. Επιστρέφει ο αναπληρωματικός φορ Κουκ, που ταλαιπωρούταν από ίωση, ενώ διαθέσιμος θα είναι ο φορ Χάμφρις, που έγινε αναγκαστική αλλαγή με την Κάρντιφ. Στο 50/50 η συμμετοχή τον Πένινγκτον (Α) και Ρίτσαρντς (Α).