ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ - ΙΡΛΑΝΔΙΑ

Ξεκίνησε εντυπωσιακά τις υποχρεώσεις της στα προκριματικά του Μουντιάλ 2026. Επικράτησε αρχικά της Αρμενίας με 5-0 στο Ερεβάν και στο δεύτερο ματς του Σεπτεμβρίου, νίκησε την Ουγγαρία στην Βουδαπέστη 2-3. Μάλιστα το έκανε με ανατροπή, καθώς βρέθηκε πίσω στο σκορ στο 21' με γκολ του Βάργκα. Απάντησε με πέναλτι του Κριστιάνο Ρονάλντο στο 58' και παρά το γεγονός ότι δέχτηκε δεύτερο γκολ από τον Βάργκα και μάλιστα στο 84' δεν σταμάτησε να ψάχνει τη νίκη. Βρήκε το νικητήριο τέρμα στο 86' με τον Ζοάο Κανσέλο και έκανε το 2χ2 στη διοργάνωση. Τόσο ο Ρομπέρτο Μαρτίνεθ, όσο και ο Κριστιάνο Ρονάλντο, αλλά και όλοι οι υπόλοιποι παίκτες της, έχουν βάλει ιδιάιτερα ψηλά τον πήχη για το προσεχές Μουντιάλ και κάνουν λόγο ανοικτά ακόμα και για την κατάκτηση του τίτλου. Σε περίπτωση νίκης η πρόκριση από τον όμιλο θεωρείται δεδομένη. Την Τρίτη (14/10) υποδέχεται την Ουγγαρία, ενώ τον Νοέμβριο θα παίξει με την Ιρλανδία εκτός (13/11) και την Αρμενία εντός (16/11). 

Σύγχυση δημιουργήθηκε αρχικά με την κλήση του πολύτιμου μέσου Ζοάο Νέβες, από τον Μαρτίνεθ, καθώς υπήρξε ήδη αναφορά στον τραυματισμό του. Τελικά ο Μαρτίνεθ, ανακάλεσε την κλήση του και πήρε στη θέση του τον ακραίο αμυντικό της Λάτσιο Νούνο Ταβάρες, ξακαθαρίζοντας ότι δεν υπάρχει κανένα θέμα με την Παρί. Εκτός είναι ο πολύπειρος Ζοάο Κανσέλο (Α) που είναι τραυματίας. Οι Νταλότ (Α), Σεμέδο (Α), Νούνες (Μ), Λεάο (Ε), επιστρέφουν καθώς δεν ήταν στις κλήσεις του Σεπτεμβρίου. 

Η ήττα - σοκ όπως τονίστηκε από τον Τύπο της χώρας, από την Αρμενία με 2-1, έφερε και αρκετή «μουρμούρα» στις τάξεις της Εθνικής ομάδας της Ιρλανδίας. Κι αυτό γιατί δεν δόθηκε η ανάλογη συνέχεια από την ισοπαλία με την Ουγγαρία. Στο Ερεβάν, η ομάδα του Ισλανδού τεχνικού Χάλμγκρισον, βρέθηκε πίσω στο σκορ στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου από το εύστοχο πέναλτι του Σπέρτσιαν και δέχτηκε δεύτερο γκολ από τον Ράνος στο 51'. Μείωσε σχετικά γρήγορα με τον Φέργκιουσον στο 57', αλλά δεν κατάφερε να αλλάξει την κατάσταση. «Όσοι έπαιξαν σε αυτό το ματς, θέλουν να διορθώσουν ότι πήγε στραβά», είπε ο προπονητής της Ιρλανδίας στη συνέντευξη Τύπου για το παιχνίδι με την Πορτογαλία. Η Ιρλανδία παραμένει στην τελευταία θέση της βαθμολογίας, μαζί με την Ουγγαρία. Την Τρίτη (14/10) θα φιλοξενήσει την Αρμενία, ενώ τον Νοέμβριο θα υποδεχτεί την Πορτογαλία (13/11) και θα πάει στις 16/11 στη Βουδαπέστη με την ελπίδα ότι θα μπορεί (αναλόγως των υπόλοιπων αποτελεσμάτων), να διεκδικήσει την 2η θέση.

Ο έμπειρος δεξιός μπακ Κόλμαν και ο κεντρικός αμυντικός Τζον Ιγκαν κλήθηκαν εκ νέου, καθώς είχαν μείνει εκτός για τα παιχνίδια με την Αρμενία και την Ουγγαρία τον Σεπτέμβριο. Ο επιθετικός Φέργκιουσον που είχε λείψει από το τελευταίο ματς της Ρόμα, λόγω τραυματισμού, είναι πανέτοιμος, ενώ ο σέντερ φορ Πάροτ αποθεραπεύτηκε νωρίτερα από το αναμενόμενο. Ο κεντρικός αμυντικός Σκέιλς, έμεινε εκτός αποστολής για προσωπικούς λόγους, λείπει και ο μπακ Ντόχερτι. Στη θέση του κλήθηκε ο Τζίμι Νταν της ΚΠΡ.