ΑΡΗΣ - ΑΡΑΖ

Έπαθε μεγάλη ζημιά στο ουδέτερο Μπακού, του Αζερμπαϊτζάν, γνωρίζοντας την ήττα, με 2-1 (24/7), από την άσημη και άπειρη Αράζ. Προηγήθηκε, μάλιστα, στο 66' με τον Μορόν (ασίστ Γιαννιώτας) και όλα έδειχναν ότι θα πάρει αποτέλεσμα. Δύο αμυντικά λάθη, όμως, από τo 75' έως το 78' έφεραν την ανατροπή υπέρ των Αζέρων και τώρα ο Άρης καλείται να ανατρέψει το σκορ και να συνεχίσει στο Κόνφερενς. Απείλησε, με τους Μόντσου (2' από κόρνερ) και Ντιαντί (39'). Μετά το δεύτερο γκολ που δέχτηκε, εμφάνισε σημάδια διάλυσης και γλίτωσε πιο βαρύ σκορ. Ο κόουτς Ουζουνίδης έκανε λόγο, στις δηλώσεις του, για την κακή εικόνα των Θεσσαλονικέων. Στην τελευταία προπόνηση, πριν τη ρεβάνς, πήγαν και φίλαθλοι να μιλήσουν με τους παίκτες, όπως και ο διοικητικός ηγέτης Καρυπίδης. Σκοπός ήταν να βελτιωθεί η ψυχολογία του γκρουπ, η οποία έδειξε να κλονίζεται μετά το πρώτο ματς. Η νέα SL αρχίζει το Σαββατοκύριακο 23 & 24/8, με τον Άρη να υποδέχεται τον Βόλο. Υπάρχει, προφανώς, ακόμα χρόνος για βελτίωση.

Δέχτηκε επίθεση από σκύλους ο Κάρλες Πέρεθ (ΜΕ) στα γεννητικά όργανα και έκανε ράμματα. Είναι εκτός αποστολής. Τραυματίας παραμένει ο Τ. Δώνης (ΜΕ). Δεν υπολογίζονται οι Κουέστα (Τ), Ροζ (Α), Ζουλ (Μ), Σίστο (ΜΕ) και Μισεχούι (ΜΕ). Στην Γκόριτσα συνεχίζει, ως ελεύθερος, ο Πάβιτσιτς (Μ).

Μόνο εικόνα νεοφώτιστης ομάδας στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις δεν έδειξε στον πρώτο αγώνα. Βρέθηκε πίσω στο σκορ, αλλά αντέδρασε σαν έμπειρο σύνολο με φανέλα... Στο 75' ισοφάρισε με τον Σάντος και στο 78' κατέκτησε την παρθενική ευρωπαϊκή νίκη στην ιστορία της με τον Αντράντε (ασίστ Ροντρίγκες). Στο 5' δεν μέτρησε γκολ της, με τον Σιμακάλα, ως οφσάιντ. Ο ίδιος παίκτης ανάγκασε τον Αθανασιάδη σε εξαιρετική απόκρουση (49'). Ο Έλληνας γκολκίπερ νίκησε, επίσης, στο 50' τον Αντράντε. Άψογη στις αντεπιθέσεις, εκμεταλλεύτηκε τα αμυντικά κενά του Άρη. Στο 88' θα μπορούσε να δημιουργήσει και το 3-1, στο χαμένο τετ α τετ του Κεϊτά (είχε μπει αλλαγή στο 83'). Στα μέσα Αυγούστου αρχίζει η Λίγκα του Αζερμπαϊτζάν, με την ομάδα από τη Ναχτσιβάν να αντιμετωπίζει, στην πρεμιέρα, τη Ζίρα εκτός. Βρίσκεται σε πιο προχωρημένο επίπεδο ετοιμότητας από την ελληνική ομάδα. Ο κόουτς Μπαχσίγεφ δήλωσε ότι δεν υπάρχει φόβος των παικτών του για τον αντίπαλο, κάτι που φάνηκε στο Μπακού.

Το καλό νέο για τους Αζέρους είναι ότι παραμένουν χωρίς αγωνιστικά προβλήματα. Ο Μπαχσίγεφ έχει να διαλέξει ενδεκάδα, μέσα από πλήρη αποστολή. Ερίζει για βασικός ο Ροντρίγκες (ME), που μπήκε αλλαγή στο πρώτο παιχνίδι και ήταν επιδραστικός στο παιχνίδι της Αράζ.