ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ - ΧΑΛ

Μάλλον καταδικαστική όσον αφορά τις ελπίδες για πλέι οφ ήταν για τη Γουότφορντ η ήττα στην έδρα της Μπρίστολ Σίτι (2-1), μένοντας με ένα βαθμό από τις τρεις τελευταίες αγωνιστικές και επτά βαθμούς μακριά από την εξάδα. Δεν άξιζε καλύτερης τύχης έχοντας ελάχιστες καλές στιγμές, ουσιαστικά έπεσε στο καναβάτσο μέσα σε ένα πεντάλεπτο καθώς βρέθηκε να υπολείπεται στην πρώτη ευκαιρία που επέτρεψε (24') και δέχτηκε δεύτερο γκολ στο 29'. Δεν πέταξε ακριβώς λευκή πετσέτα ούτε όμως μπόρεσε να αγχώσει τον αντίπαλο, αυτό συνέβη μόνο μετά το 80' και τη μείωση του σκορ από τον Ντουμπιά χωρίς πάντως να απειλήσει περαιτέρω. Μόλις μία νίκη στα έξι πιο πρόσφατα ματς πρωταθλήματος (1-2-3) για την ομάδα του Τομ Κλέβερλεϊ που έμεινε από δυνάμεις στο κρισιμότερο σημείο της περιόδου, με τον μόλις 35χρονο τεχνικό να παραδέχεται την ανωτερότητα των νικητών: «Παίξαμε καλά μόνο στα πρώτα 15 λεπτά και το αποτέλεσμα είναι απολύτως δίκαιο».

Αναγκαστική αλλαγή έγινε ο Γερμανός εξτρέμ/επιθετικός Μπάαχ και δεν υπολογίζεται απόψε. Αμφίβολοι είναι ο αναντικατάστατος Γεωργιανός εξτρέμ Τσακβετάτζε και ο χρήσιμος αριστερός μπακ-χαφ Λαρουσί. Νοκ άουτ παραμένει ο αμυντικός Ογκμπόνα, θα λείψει σε έβδομο ο εναλλακτικός δεξιός μπακ Κέμπεν (ενδεχομένως να είναι έτοιμος για το Σάββατο), ίσως επανέλθει ο αναπληρωματικός επιθετικός Ναμπιζάντα.

Λυτρώθηκε στις καθυστερήσεις πανηγυρίζοντας σπουδαία εκτός έδρας νίκη επί της Σέφιλντ Γουένσντεϊ (1-0), παίρνοντας πολύ βαθιά ανάσα στη μάχη παραμονής. Μεστό παιχνίδι αυτή τη φορά από τις «τίγρεις» που περιόρισαν σε μεγάλο βαθμό την επιθετική δράση του αντιπάλου και ήταν η ομάδα με τις καλύτερες στιγμές. Στο πρώτο μέρος η Χαλ απείλησε αρχικά με τον ΜακΛάφλιν, η μεγαλύτερη ευκαιρία της χάθηκε σε σουτ του Τζόζεφ από θέση βολής με τον πορτιέρο να του βάζει μεγάλο «στοπ», παράλληλα ουδόλως απειλήθηκε. Στη λίγων ευκαιριών επανάληψη χρειάστηκε μία δύσκολη επέμβαση του Κροάτη γκολκίπερ Παντούρ, φτάνοντας στο 94' όταν από εκτέλεση φάουλ του Λίνκολν, ο στόπερ Χιουζ έπιασε καταπληκτική κεφαλιά φέρνοντας το υπερπολύτιμο τρίποντο. Ενώ δύο λεπτά μετά ο Παντούρ απέτρεψε την ισοφάριση, με τον Ρούμπεν Σέλες να τονίζει: «Ήμασταν μαχητές και ανταμειφθήκαμε». Έχει πάρει περισσότερους βαθμούς εκτός έδρας (25) από ότι εντός (19).

Πρόσφατα τραυματίστηκε ο πολύτιμος Βέλγος μέσος Ματάζο, δεν υπολογίζεται στα εναπομείναντα ματς. Νοκ άουτ παραμένουν οι μέσοι Σαμπράνο, Μίλαρ και οι Μπελούμι (εξτρέμ), Σίνικ (μεσοεπιθετικός), Λόνγκμαν (εξτρέμ), Καρτράιτ (αν. γκολκίπερ), Μπάρι (επιθετικός). Ο Ιταλός Ζοάο Πέδρο (6 γκολ) κλασικά θα αποτελέσει κλασικά την αιχμή του δόρατος, με τριπλέτα από πίσω τους Τζόζεφ, Αλζάτε και Καμαρά.