ΟΥΑΛΙΑ - ΚΑΖΑΚΣΤΑΝ

Ήταν εξαιρετική στον τέταρτο όμιλο της Β' κατηγορίας του NL, παίρνοντας στο... νήμα την πρωτιά/απευθείας άνοδο με αντιπάλους Τουρκία, Ισλανδία και Μαυροβούνιο. Μένοντας μάλιστα αήττητη στα έξι ματς (3-3-0), στις 19/11 συνέτριψε με 4-1 εντός την Ισλανδία. Δέχτηκε γκολ νωρίς (7'), όμως η συνέχεια και κυρίως το δεύτερο ημίχρονο της ανήκε σχεδόν αποκλειστικά σκοράροντας με Κάλεν (8', 32'), Τζόνσον (65') και Γουίλσον (79'), είχε ένα δοκάρι ο αντίπαλος. Γενικότερα έχει αλλάξει επίπεδο την τελευταία δεκαετία, από μία... ανυπόληπτη Εθνική έχει εξελιχθεί σε ιδιαίτερα υπολογίσιμο σύνολο. Φτάνοντας στα ημιτελικά του Euro 2016 (!), στους «16» του Euro 2020 και ακολούθως σε Μουντιάλ (2022) για πρώτη φορά μετά από 64 χρόνια! Εκτός πλάνων του Κρεγκ Μπέλαμι (ανέλαβε Ιούλιο 2024) έμειναν ο σταρ μέσος Ράμσεϊ και οι Νόρινγκτον-Ντέιβις (αρ. μπακ), Αμπάντου και Γουίλσον (μέσοι). Eπιστρέφει ο μέσος Κούπερ έπειτα από 4 χρόνια, πρώτη φορά κλήθηκε ο επιθετικός Άντριους, έμεινε εκτός ο χαφ Κόλγουϊλ της Κάρντιφ.

Σε αντίθεση με τους Βρετανούς τα βρήκε... σκούρα στη Β' Κατηγορία του Nations League, το ότι δεν μπόρεσε να σταθεί ανταγωνιστικά είναι πολύ επιεικές. Όχι απλώς περιορίστηκε σε μόλις ένα βαθμό με αντιπάλους Νορβηγία, Αυστρία και Σλοβενία, την πιο αλγεινή εντύπωση προκάλεσε το ότι δεν σκόραρε ούτε μία φορά! Στην αυλαία (17/11) υπέστη βαριά ήττα στο Όσλο (5-0), είχε εντελώς παθητικό ρόλο. Ακολούθησαν εξελίξεις, με τον τεχνικό Τσερτσέσοφ να αποτελεί παρελθόν και από τον Γενάρη έχει αναλάβει χρέη υπηρεσιακού ο 44χρονος Αλί Αλίγιεφ, υπό τις οδηγίες του οποίου έδωσε τρία φιλικά, με Λοκομοτίβ Τασκένδης (1-1), Βόρεια Κορέα (0-0) και Κουρασάο (2-0). Χτυπητές οι αδυναμίες του, διαθέτει σχετικά αξιόλογο επιθετικό δίδυμο με Αϊμπέτοφ (44/9, Άδανα Ντεμιρσπόρ) και Σαμορόντοφ (21/3, Αχμάτ Γκρόζνι). Εκτός αποστολής έμειναν οι Σάτσκι (γκολκίπερ), Μάλι, Ασρανκούλοφ (αμυντικοί), Κουάτ (μέσος), Καρίμοφ και Ζαϊνουτντίνοφ (επιθετικοί). Την Τρίτη θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας το Λιχτενστάιν.