ΗΠΑ - ΟΥΡΟΥΓΟΥΑΗ

Τίποτα δεν δούλεψε για λογαριασμό τους στο ματς με τον Παναμά (1-2), με την ήττα να δυσκολεύει την επίτευξη του στόχου τους. Στο 18' έμειναν με 10 παίκτες λόγω ανόητης αποβολής του Γουεά -που χτύπησε αντίπαλό του- και παρότι σκόραρε ο Μπάλογκουν (22'), οι Παναμέζοι ισοφάρισαν άμεσα (26') και πήραν τη νίκη στο τέλος (84'). Ενδιάμεσα, στην ανάπαυλα του ημιχρόνου, χρειάστηκαν αλλαγή τερματοφύλακα λόγω τραυματισμού. Παρά τα αρνητικά γεγονότα, οι Αμερικανοί με ίδιο ή καλύτερο αποτέλεσμα σε σχέση με τους Παναμέζους, θα πανηγυρίσουν την πρόκριση στη νοκ άουτ φάση. Με νίκη 4+ γκολ, τερματίζει 1η στο γκρουπ. «Η φάση που έκρινε τον αγώνα ήταν αυτή της αποβολής. Δεν μπορούμε να πούμε πολλά, ο Τίμοθι έκανε μία λάθος ενέργεια και μας κόστισε. Απολογήθηκε στους συμπαίκτες του και πάμε παρακάτω. Στοχεύουμε στη νίκη επί των Ουρουγουανών, όσο δύσκολο και αν ακούγεται» δήλωσε, μεταξύ άλλων, ο τεχνικός Γκρεγκ Μπερχάλτερ.

Αποχώρησε τραυματίας ο Τέρνερ (Τ) στο ημίχρονο του περασμένου αγώνα, με τον Χόρβατ να τον αντικαθιστά, κάτι που αναμένεται να συμβεί και απέναντι στην Ουρουγουάη. Για μία θέση στη μεσαία γραμμή ερίζουν Άνταμς και Καρντόσο. Τιμωρημένος είναι ο βασικός Γουεά (Ε), λόγω της αποβολής του κόντρα στους Παναμέζους. Ο Πέπι φαντάζει ως ο πιθανότερος να καλύψει το κενό του στην επιθετική τριπλέτα της «αστερόεσσας».

Με σκόρερ πέντε διαφορετικούς παίκτες της, ξεπέρασε χωρίς το παραμικρό πρόβλημα το εμπόδιο των Βολιβιανών (5-0). Οι Πελίστρι (8'), Νούνιες (21'), Αραούχο (77΄), Βαλβέρδε (81') και Μπεντανκούρ (89') βρήκαν τον δρόμο προς τα αντίπαλα δίχτυα. Ο αγώνας ήταν παράσταση για έναν ρόλο. Πρώτη φορά μετά το 1995 σημειώνει δυο νίκες στα δυο πρώτα ματς ομίλου της η «σελέστε». Τότε, κατέκτησε και το βαρύτιμο τρόπαιο. Πλέον, μόνο με μια βαριά ήττα από τους Αμερικανούς και μία ευρεία νίκη του Παναμά επί της Βολιβίας, κινδυνεύει να αποκλειστεί (+7 η διαφορά των γκολ της). Πρακτικά, αδύνατο. «Οι νίκες επί δυο ασθενέστερων ομάδων από μας, δεν μας καθιστά φαβορί για το τρόπαιο. Οφείλουμε να συνεχίσουμε τη δουλειά ώστε να εμφανιστούμε πανέτοιμοι στα δυσκολότερα παιχνίδια που ακολουθούν» ανέφερε ο πάντα απαιτητικός Μαρσέλο Μπιέλσα. Μένει να φανεί τι θα επιλέξει ο Αργεντινός, καθώς στην επόμενη φάση αναμένεται να αντιμετωπίσουν μία εκ των Βραζιλίας ή Κολομβίας.

Αμφίβολος δίνεται ο Ουγκάρτε (Μ) που έχει ενοχλήσεις στο αριστερό γόνατο. Είτε γίνουν αλλαγές στην 11άδα είτε όχι, η ποιότητα της 26άδας της «σελέστε» δεν αμφισβητείται. Ειδικά από τη μέση και μπροστά οι λύσεις είναι πολλές. Ο βετεράνος Λουίς Σουάρες είναι πιθανό να βρεθεί βασικός, υπενθυμίζεται ότι κόντρα στη Βολιβία αγωνίστηκε μόνο στο τελευταίο 10λεπτο.