ΚΟΛΟΜΒΙΑ - ΠΑΡΑΓΟΥΑΗ

Κατέκτησε το Κόπα Αμέρικα για πρώτη και μοναδική φορά ως τώρα το 2001, όταν ήταν οικοδέσποινα της διοργάνωσης που πέρασε από... 40 κύματα για να διεξαχθεί τελικά. Με 6/6 νίκες, σήκωσε το βαρύτιμο τρόπαιο μπροστά στο κοινό της. Από τότε οι Κολομβιανοί φίλαθλοι έχουν δει δυο τρίτες θέσεις (2016, 2021) ως σημαντικότερες επιδόσεις. Με τον Νέστορ Λορένσο στο τιμόνι, πάντως, οι «καφετέρος» έχουν αναγεννηθεί αγωνιστικά και έχουν συμπληρώσει 23 ματς αήττητοι σε όλες τις διοργανώσεις. Απέχουν 5 παιχνίδια από το να γράψουν ιστορία, σπάζοντας το σερί των 27 αγώνων χωρίς αρνητικό αποτέλεσμα την περίοδο 1992-1994. Παλαίμαχοι παίκτες της εθνικής έχουν δηλώσει σε διάφορα εγχώρια ΜΜΕ ότι η Παραγουάη είναι αρκετά αδύναμος αντίπαλος και η πρεμιέρα θα είναι νικηφόρα αλλά ο Λορένσο δεν συμφωνεί με αυτές τις γνώμες και προσπαθεί να διατηρήσει χαμηλούς τόνους στα αποδυτήρια, ζητώντας από τους παίκτες του να είναι απόλυτα συγκεντρωμένοι.

Έχει αναφερθεί και σε προηγούμενα παιχνίδια ότι ο Λορένσο έχει βρει τους 11 παίκτες, τουλάχιστον για τον αγώνα της πρεμιέρας. Δεν αναμένονται διαφοροποιήσεις, καθώς ο Ουρίμπε είναι ετοιμοπόλεμος και παίρνει θέση στο πλευρό του Λέρμα στα αμυντικά χαφ. Η μεσοεπιθετική τριπλέτα Άριας - Χάμες - Ντίας δεν αλλάζει, με τον Μπορέ, αγαπημένο παιδί του προπονητή του τον οποίο και δικαιώνει στους «καφετέρος», να είναι ο μοναδικός προωθημένος.

Έχει κατακτήσει δυο φορές τη διοργάνωση αλλά αρκετά χρόνια πριν (1953, 1979). Έκτοτε, κορυφαία της επίδοση το 2011 που έφθασε μέχρι τον τελικό αλλά έχασε το τρόπαιο από την Ουρουγουάη, στη μοναδική της ήττα στα γήπεδα της Αργεντινής (0-5-1). Με τον Ντανιέλ Γκαρνέρο στον πάγκο προσπαθεί να επανέλθει στις καλές μέρες της, ωστόσο τα μέχρι τώρα δείγματα γραφής της επί ημερών του Αργεντινού δεν είναι θετικά. Μέτριες έως κακές οι εντυπώσεις που άφησε στα φιλικά του Ιουνίου, αντιμετωπίζοντας κατά σειρά Περού (0-0), Χιλή (0-3) και Παναμά (1-0), σε όλες τις περιπτώσεις εκτός έδρας. Οξύ το επιθετικό πρόβλημα, από τη μέση και μπροστά η ποιότητα είναι μετρημένη ενώ στην κορυφή της γραμμής κρούσης οι Μπαρέιρο και Άρσε σκοράρουν ακατάπαυστα με τους συλλόγους τους αλλά στην «αλμπιρόχα» δεν έχουν πάρει τους αγώνες που έπρεπε για να βρουν ρυθμό και να τη βοηθήσουν.

Οι λογιζόμενοι ως βασικοί Αλδερέτε (Α), Εσπίνολα (Α), Κούμπας (Μ) και Αλμιρόν (ΜΕ) προφυλάχθηκαν κόντρα στον Παναμά για να είναι απόλυτα έτοιμοι στην πρεμιέρα. Ο νεαρός Μορίνιγο (Τ) αναμένεται βασικός. Για τη θέση του δεξιού μπακ ερίζουν Βελάσκες και Ραμίρες, με τον δεύτερο να έχει μικρό προβάδισμα. Στην τελευταία προπόνηση δοκιμάστηκαν οι Μπαλμπουένα (Α) και Άρσε (Ε) αντί των βασικών Γκόμες (Α) και Μπαρέιρο (Ε) και μένει να φανεί αν θα ξεκινήσουν στην αρχική 11άδα.