ΛΕΤΟΝΙΑ - ΣΛΟΒΑΚΙΑ

Δε χρειαζόταν η πρεμιέρα των προκριματικών του Eurobasket ’25, μετά την 5η θέση στο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο, για να αντιληφθεί κανείς, πόσο καλή ομάδα έχει φτιάξει ο Λούκα Μπάνκι. Η Λετονία, του καλού μπάσκετ, της μεγάλης ομοιογένειας και της νοοτροπίας νικητή, δεν κατάλαβε ούτε από έδρα, ούτε από την επιστροφή του Ρίκι Ρούμπιο και επικρατώντας με 75-79 της Ισπανίας πέρασε από τη Σαραγόσα. Ο Λόμαζ με 18 πόντους και 7 ασίστ, ήταν «μαέστρος», ο Γκραζούλις είχε 13 πόντους, διψήφιος ήταν και ο Τίμα (11π.). «Φυσικά και θέλαμε να αποδείξουμε πως ό,τι πετύχαμε το καλοκαίρι δεν ήταν τυχαίο» ανέφερε ο γκαρντ της Βίρτους, που «ντύθηκε»… Ζάγκαρς, ο οποίος βέβαια μετά το εκπληκτικό του Παγκόσμιο Κύπελλο, έχει τεθεί νοκ άουτ λόγω τραυματισμού. Αναμένεται κατάμεστη η «Arena Riga».

Η θέληση ήταν εκεί, στην εντός έδρας πρεμιέρα της με το Βέλγιο, αλλά αυτό το στοιχείο δεν ήταν αρκετό για να πάρει μια νίκη-έκπληξη. Παρότι επέστρεψε από το κακό της ξεκίνημα, όσο περνούσε η ώρα, έδειχνε να μένει από δυνάμεις και καθαρό μυαλό και οι ποιοτικότεροι Βέλγοι, πήραν τη νίκη με 60-75. Ξεχώρισε (όπως αναμενόταν) ο Μπροτζιάνσκι της Μπανταλόνα, με 17 πόντους, 6 ριμπάουντ και 3 ασίστ, διψήφιος επίσης ήταν και ο Ίρινγκ, με 12. Από τη στιγμή που δεν κατάφερε να κάνει την έκπληξη στην πρεμιέρα στην έδρα της, μόνο με… θαύμα θα πάρει ένα εισιτήριο για την επόμενη φάση, από τα δύο που απομένουν στο συγκεκριμένο όμιλο. Δεν έχει γνωστοποιήσει κάποιο αγωνιστικό πρόβλημα για σήμερα, όλα δείχνουν ότι ταξίδεψε πλήρης στη Λετονία.